希臘擺脫歐豬罵名
圖╱美聯社
新聞提要■十年前希臘爆發債務危機,險些讓歐元區瓦解,經過多年的陣痛改革後,該國經濟成長穩健,展現不同的風貌。
精句選粹■Greece’s economy nearly broke the euro last decade. Now it is one of the fastest-growing in Europe’s common-currency zone.
希臘經濟十年前幾乎讓歐元瀕臨崩潰,如今該國經濟成長表現在歐元區名列前茅。
希臘首都雅典再度迎向榮景,現在希臘脫歐(Grexit)一詞不再令人恐慌。街道上店門關閉的蕭瑟情景已不復見,取而代之的商家林立,甚至當地人抱怨租金正在節節攀升。
十年前希臘經歷了1930年以來已開發經濟體最嚴重的衰退,復原之路其實還很漫長。希臘國內生產毛額(GDP)還是比2008年低了24%,根據世銀(World Bank)資料,希臘是歐盟第二窮的國家,人均GDP僅高於保加利亞。
工業出口、觀光回溫
然而,希臘去年經濟強勁成長將近6%,不但該國工業出口增加,外國遊客迴流帶來觀光收入,年輕人也比較願意留在國內找工作。
泰坦水泥公司(Titan Cement)董事長、希臘主要商會領袖巴帕萊克普洛斯(Dimitri Papalexopoulos)表示,改革已有很大的進展,不過還沒有完成。
巴帕萊克普洛斯指出,希臘自2010到2018年接受國際紓困,展開一段極痛苦的重整計劃,加上目前政府的更多方案,讓希臘成爲更適合經商與投資的地方。不過公家機關許多地方仍然沒有改變,司法系統還是複雜且沒有效率,對於勞工的課稅依舊沉重,導致人們依舊逃漏稅。
不過,希臘經濟再站穩腳跟,是歐元區走出2010年代初期歐債危機的最好證明。目前希臘國家負債約佔GDP的170%,是歐盟最高,該國公債的信評等級也尚未擺脫垃圾級,不過希臘的多數債務由歐元區官方持有,雅典當局能夠以數十年的時間以最低利率償債。
6/25第二輪國會選舉登場
經濟成長與通膨帶動該國債務佔GDP比例下滑,這也是希臘總理米佐塔基斯(Kyriakos Mitsotakis)的主打政績。不過米佐塔基斯與他領導的新民主黨在5月21日大選雖以40.79%的選票獲勝,但在國會未獲得過半席次。因此希臘總統薩克拉羅普盧在5月底發佈命令,宣佈解散國會,訂於6月25日舉行第二輪國會選舉。
希臘政府強調,當前經濟好轉主要歸功過去4年的改革。右翼的新民主黨在上次大選擊敗「激進左派聯盟」,重新拿下執政權。該國總理首席經濟顧問帕特里斯(Alex Patelis)說,「在2019年,當時選民抱怨課稅太重、官僚主義盛行和就業機會不夠,4年之後,一切都不一樣了!」
支持者肯定希臘政府在數位化的進展,從繳稅到申請企業執照等業務皆可以網路進行,但是批評人士則稱,有些措施並未確實執行。經濟學家、希臘政府前官員薩法(Miranda Xafa)提到,「多數的改革都沒有效果」,例如政府服務數位化已讓許多單位人力過剩,但政府卻承諾不會裁員。
此外,希臘在2月底發生史上最嚴重的火車對撞事故,造成57人喪生,該意外也凸顯希臘公營機關依舊存在缺乏競爭力、延遲現代化、政治酬庸等問題。意外發生後,米佐塔基斯矢志將重整國營企業,但如何平撫人民對公營單位的不滿,是他與執政黨6月能否勝出的關鍵。