逃離紐國的經濟難民

圖╱美聯社

新聞提要■紐西蘭景氣低迷，促使公民持續外移尋求更好的工作機會，尤其是隔壁薪資較高的澳洲，經濟學家認爲，這種情況恐怕還會維持好一陣子。

精句選粹■Once recognized by the world as a picturesque and progressive safe haven, New Zealand’s frail economy has pushed many of its citizens to leave the country.

32歲的Wilson Ong在紐西蘭的時尚零售業擔任經理和採購，不過身邊許多朋友都選擇離鄉背井，而他也打算加入移居的行列。他坦言：「對我來說，離開的關鍵原因是工作，感覺在紐西蘭的機會和經驗都有限。」

被世界公認爲風景如畫、文明進步的紐西蘭，如今卻因脆弱的經濟體，迫使許多公民離開該國。在高物價、高利率和失業率上升的情況下，據政府最新統計，截至6月的過去一年內，有高達131,200人離開該國，寫下歷史新高。其中，公民人數約爲80,200人，較疫情前的2019 年6月同期相比，躍升近70％。

對年輕的紐西蘭人，或者稱爲Kiwis（奇異果）來說，一直以來出國尋求體驗是很常見的事情，但由於疫情期間的封城措施，許多旅行計劃都被推遲。ASB銀行首席經濟學家杜菲利（Nick Tuffley）在CNBC的節目上表示：「我們發現，對於海外生活的這種體驗的需求有些被壓抑。」

逾半移民年齡20～39歲

不過，疫情後經濟復甦的動盪，也是促使千禧世代和Z世代的紐西蘭人離開的「推力」，杜菲利坦言：「這是一段艱難的日子。」據統計，截至今年6月的過去一年，超過一半的的紐西蘭移民年齡落在20歲至39歲間，其中25歲至29歲佔比最高。

在COVID-19期間，紐西蘭快速的反應以及嚴格的封城措施使其穩穩守住疫情，而Wilson Ong推遲2020年搬家至英國的計劃，決定留在國內度過新冠疫情，他成爲疫情補貼政策的受惠者，後來又回到奧克蘭工作。

封城期間關閉的多家小型企業再也沒有重新營業，補貼用鑿的同時，居高不下的通膨也降低該國約500萬人的消費能力。2022年第四季度，紐西蘭通膨率飆升至7.3％，攀上30多年來的最高點，儘管今年第二季已降至3.3％，仍高於紐央的中期目標範圍。

薪資停滯 通膨居高不下

Wilson Ong表示，他的薪資停滯不前，這使他感覺經濟狀況比疫情前更糟，「我認爲經濟不景氣的關鍵是，相對於生活成本提高，卻缺乏提高薪資的機會。」他也因此萌生出走工作的念頭。

至於隔壁經濟狀況較佳的澳洲，成爲紐西蘭最主要的移民目標，該國積極向紐國公民招手，自2023年7月起，在澳洲居住至少4年的紐西蘭公民可以直接申請公民身分，且該國薪資也較紐國優渥。

澳洲政府也正在公部門尋找紐西蘭員工，據當地媒體報導，近幾個月來，澳洲付費在《紐西蘭先驅報》上刊登全版廣告，承諾向紐西蘭警察提供「溫暖的日子和更高的薪水」。

杜菲利表示，紐西蘭建築業的成長放緩將促使當地工人和工程師外流至澳洲等地。根據Hays數據，每位工頭或技工在雪梨的收入可能高於奧克蘭60％以上。

紐西蘭經濟研究院（NZIER）首席經濟學家Shamubeel Eaqub表示：「紐西蘭的經濟情況在過去一年半持續放緩，失業問題也開始浮現，尤其是最年輕的一代。」

他認爲：「我預估這些經濟難民會持續離開紐西蘭，直到就業市場改善。」