SpaceX再次推遲發射計劃！“太空漫步”有哪些危險因素？

SpaceX的“北極黎明號”太空任務發射再次推遲，這一次是因爲天氣。

此次發射任務備受關注，因爲它的機組人員首次由四名非專業航天員的“平民”組成，他們不僅將冒險進入地球的範艾倫輻射帶，還將進行首次商業“太空漫步”。

“北極星黎明號”任務原定於美國東部時間週三凌晨3:38 起飛，但SpaceX在當地時間8月27日發佈消息稱選擇推遲發射任務，因爲機組人員返回地球的天氣條件不利。

SpaceX稱，考慮到爲期五天的任務的天氣預測不佳，因此放棄了週三和週四的發射嘗試。“由於佛羅里達海岸外龍飛船濺落區天氣預報不佳，我們現在將暫停今晚和明天的獵鷹9號發射北極星黎明號的機會。團隊將繼續監測天氣，以獲得有利的發射和返回條件。”SpaceX表示。

8月26日，SpaceX已經將發射推遲至週三，原因是地面設備發生了氦氣泄漏故障，但截至8月27日，公司稱地面系統問題已經解決。

電商支付平臺Shift4創始人、億萬富翁賈裡德·艾薩克曼 (Jared Isaacman) 是此次任務的領導者，他也爲發射任務提供資金。艾薩克曼在社交媒體上表示，發射任務不僅取決於發射當天的天氣條件，還要考慮機組人員返回時的天氣條件，需要平靜的水域和天空，因爲機組人員將會在海里降落。

艾薩克曼在早些時候接受媒體採訪時表示，在短暫的軌道旅行後，找到返回地球的最佳天氣至關重要。“你必須非常確定你的系統中哪裡有容錯和冗餘，並確定返回地球時的天氣狀況。”他表示。

目前四名機組人員一直在隔離等待發射，並逐日評估天氣條件。SpaceX表示，一旦確定新的發射日期，SpaceX將直播該發射任務。

此次發射計劃對於SpaceX創造新的里程碑也至關重要，他們希望在爲期五天的任務中取得多項成就。

首先，SpaceX載人龍飛船會將機組人員送至創紀錄的繞地軌道高度，超越美國宇航局（NASA）1966年的“雙子座11號”任務創下的853英里（1373公里）的里程碑。如果成功，“北極星黎明號”將比該高度高出約20英里（32公里）。

“北極星黎明號”太空飛行也將成爲自美國宇航局阿波羅任務以來人類飛行距離最遠的一次。在任務的第三天，四名機組人員將在距地球約435英里（700公里）的較低高度軌道上嘗試一次具有歷史意義的太空行走。

首次“太空漫步”的嘗試有很高的危險性——四名機組人員和龍飛船內部都將暴露在太空真空中。由於壓力差異，這種情況可能會使龍飛船的艙門難以重新鎖定。當艙室重新加壓時，暴露在真空中可能會導致硬件釋放毒素，不過SpaceX表示已採取措施防止這種情況發生。

除了商業太空飛行發射任務之外，截至目前，SpaceX已爲NASA提供了9次載人飛船服務。NASA在8月24日召開的發佈會上還稱，兩名NASA宇航員將在國際空間站停留至明年2月，然後乘坐SpaceX的龍飛船返回地球。

此外，今年9月底，SpaceX龍飛船還將搭載另外兩名宇航員飛往國際空間站。波音和SpaceX目前都得到了美國國家航空航天局數以十億美元計的訂單，爲其航天員提供商業太空飛行服務。波音的訂單規模達到42億美元，而SpaceX得到了26億美元。

美國航空航天局局長比爾·尼爾森（Bill Nelson）在一場記者會上表示：“太空飛行是一種冒險。從本質上講，實驗性飛行並不安全也非日常。我們的核心價值和標準是安全。”