時論廣場》拜登跛腳 川普未得利(周陽山)

萬一共和黨重掌國會,拜登在任期後兩年恐將陷入跛腳的局面。(路透)

備受矚目的美國期中選舉已經結束,美東時間11月9日上午9時的開票結果顯示,共和黨或將掌握聯邦衆議員435席中的過半數,但勝面未如原先預期;同時它也可能獲得50州中大部分的州長職位。但在聯邦參議員100席當中,民主、共和兩黨勢均力敵,尚未分出最後的勝負。

此一結果反映出拜登總統未來兩年的執政將愈加困難,並面臨多重的挑戰。首先,美國社會分裂與政治兩極對立的情勢日益加劇,並未緩解;無論是墮胎、通膨、槍枝、移民、族羣衝突、民主正當性,乃至2020總統選舉是否公正等問題,都呈現出南轅北轍的分歧。這顯然不是一個「共識型的自由民主」,而是「分裂破碎的選舉型民主」!美國民主的內在挑戰正在持續惡化,而且越演越烈,對拜登政府形成了嚴峻的考驗。

其次,美國經濟前景十分黯淡,有8成選民感到悲觀或極度悲觀。46%的受訪人士表示,家庭財務狀況在過去兩年裡不斷惡化;有3/4受訪選民認爲,通貨膨脹爲個人和家庭帶來了負面影響;另外,有6成受訪者指出,油價上漲對他們帶來經濟上的困難。這反映出拜登的執政並不成功,有近半數選民認爲他實際上已傷害了國家,有7成的民衆不希望他在2024年連任。質言之,這次選舉實際上是對拜登的一次「不信任投票」,他恐將成爲不折不扣的「跛腳總統」。

但是,正準備宣佈2024年再度參選的前總統川普,卻不一定從中得利。在賓州州長競選中,川普的支持者馬垂諾黯然落選,民主黨人夏皮諾當選州長。在佛羅里達州,現任州長共和黨籍的德桑提斯連任成功,他可能會挑戰川普,成爲下次總統選舉的有力競爭者。事實上,川普和拜登這兩位老人,都面臨了許多選民的質疑和厭惡,他們的政績普遍受到嚴厲的負評。

至於美國的烏克蘭政策,也將面對新的挑戰。共和黨即將掌握衆議院的多數席位,其中有許多議員(共57位)曾經在今年5月投票反對美國繼續援助烏克蘭,他們將澤倫斯基政府視爲「貪腐的政權」,也質疑拜登政府的對烏政策。共和黨衆議院領袖,很可能出任議長的麥卡錫已表示,一旦共和黨掌控議會,將不會開給烏克蘭一張「空白支票」;對於援烏經費,也將進行更多的「監督與問責」。

這次期中選舉是對美國民主的另一次重大考驗,其結果顯示:拜登政府並未得到大多數選民的支持與肯定,尤其是拜登個人的領導能力受到普遍的否定。不但他提出耗資巨大的「大基建計劃」未得到預期的結果,他的老成持重與拖沓個性也未見好評。即使最後請出民間聲望較佳的前總統歐巴馬幫忙輔選,卻未能力挽狂瀾,改變民主黨的頹勢。

在這樣的處境下,拜登政府若繼續堅持帶領西方、結合親美盟友,建立「以規則爲基礎」的單極霸權,以對抗多元化、多極化的國際現勢,恐怕也是自身難保!

(作者爲中國文化大學教授)