世籃賽／塞爾維亞原希望對法國 塞國美國首度同時缺席準決賽
▲塞爾維亞王牌約基奇。（圖／CFP）
奪冠大熱門塞爾維亞接連敗給西班牙和阿根廷，宣告無緣4強，這是主帥喬爾傑維奇(Sasha Djordjevic)2013年接掌兵符以來，首度在國際大賽「沒有奪牌機會」。塞爾維亞接下來要和美國打5到8名排名賽，喬爾傑維奇坦承原本備戰時準備了更多針對法國的策略；這也是塞、美兩國史上首度同時缺席世界盃準決賽。
喬爾傑維奇2013年執掌塞爾維亞兵符以來，連續率隊在2014年世界盃、2016年裡約奧運和2017年歐錦賽拿下銀牌，成爲首位以「球員和教練身分」在這3大國際賽都順利奪牌的人。本屆塞爾維亞陣容完整，高居FIBA戰力榜首位，被視爲美國挑戰3連霸最大勁敵，未料兩隊卻雙雙在8強賽落馬。
▲塞爾維亞王牌約基奇。（圖／CFP）
塞爾維亞在8強賽以87比97不敵南美傳統強權阿根廷；美國則被禁區擁有NBA年度最佳防守球員戈貝爾(Rudy Gobert)的法國以89比79擊落。早一天出局的塞爾維亞在備戰5到8名排名賽時，針對美國和法國準備不同的對戰策略，但主帥喬爾傑維奇坦承，他們原本把更多心力放在法國上，「我們本來期待這場比賽(對法國)能給我們贏得奧運門票的機會，但這無法成真了。」
依照規定，本屆世界盃成績最好的兩支歐洲隊伍能獲得東京奧運參賽資格，若是美國8強賽擊敗法國，前4強就只有西班牙是歐洲球隊，如此一來，塞爾維亞就能力拚第5來取得奧運門票；但天不從人願，最後法國晉級4強與西班牙攜手前進奧運。
塞爾維亞如今只能透過明年6月23日到28日舉行的奧運資格賽，爭搶剩下的4張門票。不過喬爾傑維奇強調，12日晚間7點對美國的比賽，他們依舊要爲榮譽而戰，「就像我喜歡說的，一場真正的運動大戰。我們必須打得聰明，展現我們的勇氣。」
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