神龍雕像坐鎮 苗栗客莊新象徵

19歲的頭屋糊龍師賴宥成新糊的龍,龍頭體積是平常的一倍大。(謝明俊攝)

苗栗縣客莊過年舞龍習俗沿襲自大陸廣東省梅縣客籍先祖,龍神象徵掌控雨水農作收成等,因此每年的春節至元宵的舞龍活動,所有祥龍都須敬拜迎接龍神上身。苗栗市公所在進入市區的4個重要入口設置神龍保佑來往人車平安,卻遭綠營民代質疑,被縣民批評不懂得客莊信仰習俗,一度成爲笑柄。

苗栗縣苗南客家人都來自廣東4縣,其中梅縣客家人將過年舞龍的習俗帶進苗栗,各地區各自取材糊龍,例如頭屋以桂竹爲材,三義以稻草爲主,各自發展出不同的龍型態。

熟諳苗栗客莊傳統文化的耆老鍾椿輝指出,苗栗客莊元宵舞龍活動,原本並無(火旁)龍一項,都是以舞龍爲主,當年糊龍材質也不像現在多樣先進。民國60年代,頭屋地區有一家知名紡織廠過年迎接龍隊進廠賜福,召集全體員工以各種鞭炮炸龍,纔有瞭如今(火旁)龍的雛型。

現今糊龍技術傳承,以頭屋鄉二岡坪地區仍堅持製造傳統客家龍,糊龍技藝傳承下來,目前以19歲的糊龍師傅賴宥成最爲知名。賴宥成自小就耳濡目染,並且懂得利用新的材質來糊龍,完全傳承客家龍的精髓。今年賴宥成替二岡坪龍隊糊的新龍,龍頭體積是平常龍的一倍大,碩大的龍頭華麗非凡,預料將在今年競技比賽及(火旁)龍之夜中大出風頭。

苗栗市受龍神庇佑,在鄒玉梅、邱炳坤等前任市長的接續努力下,在苗栗市東南西北4方進入市區重要路口,設置4座神龍雕像,庇佑來往人車平安,卻一度遭民代質疑不科學要求拆除,結果被苗栗縣民大肆反譏不懂客莊習俗文化,一度成爲議事廳內質詢惡例笑柄。