日本櫻花千年開最早

日本櫻花千年開最早圖╱美聯社

日本人視賞櫻爲重要活動，但今年在氣候變遷影響下，花期提前到史上最早紀錄，東京與京都均在3月下旬就呈現櫻花盛開的美景。

■Kyoto's earliest cherry blooms in 1,200 years point to climate change, says scientist.

每年春天櫻花盛開是全日本的盛事，吸引無數遊客前往各賞櫻景點朝聖，在櫻花樹下野餐、拍照，欣賞美不勝收的花避飛雪。然而，今年櫻花的花期卻比往年大幅提前，寫下日本1,200年以來最早的櫻花季，科學家認爲，這是氣候危機的警訊，顯示氣候變遷已經威脅各地的生態系統。

氣候危機再敲警鐘

大阪府立大學（Osaka Prefecture University）研究員青野靖之（Yasuyuki Aono）彙整從公元812年以來的歷史文件與資料，表示就京都市中心櫻花盛開的時間來看，今年發生在3月26日，創1,200年以來最早紀錄。

以東京都來看，櫻花滿開時間爲3月22日，締造史上第二早的紀錄。

哥倫比亞大學環境健康科學學院教授齊斯卡（Lewis Ziska）指出，「隨着全球暖化，春霜來臨的時間提前，櫻花的花期也跟着提前。」

根據世界氣象組織今年1月公佈，2020年是史上最炎熱的年份之一，與2016年的紀錄不分軒輊。

事實上，櫻花盛開的時間每年不一，主要受氣溫、雨量等多重因素影響，但近來出現日期愈來愈前移的趨勢。

根據青野的資料，數百年來京都的開花期大多在4月中左右，但從1800年開始就逐漸移往4月初，就紀錄來看，歷史上只有少數幾年花期提前至3月底。

青野指出，「櫻花對氣溫非常敏感，會依照當年的溫度而提前或延後開花。1820年代的氣溫相當低，但迄今溫度比當時高出約攝氏3.5度。」

根據《國際生物氣象學雜誌》（International Journal of Biometeorology）研究，京都的櫻花滿開時間，比起一百年前提早約十天，換言之氣溫上升的同時，花期也提前，顯示氣候變遷影響植物生長季節。

在嚴寒的冬季過去之後，今年的春季來得又快又異常溫暖，也因此花苞在充足休息後得以完全甦醒。

香港中文大學地球科學助理教授戴沛權（Amos Tai）表示，地球暖化打亂自然生態系統，影響各國經濟，而櫻花提前盛開，也只是這些現象的冰山一角。生態系統無法適應如此大波動的變化，這會造成植物極大的壓力，進而導致產量減少，生態系統未來甚至可能崩潰。

生態系統可能崩潰

都市化與氣候變遷是地球溫度升高的兩大主因，隨着全球都市化持續，城市的溫度會比鄉村還高，也就是所謂的熱島效應。不過氣候變遷對全球各地溫度上升的影響更大。

今年櫻花提前滿開的情況不僅發生於日本，就連華盛頓特區潮汐湖周圍的櫻花亦是如此。根據美國國家公園管理局資料，華盛頓特區櫻花盛開的時間從4月5日該周提前一週至3月31日。

專家認爲，櫻花花期引人關注，使得人們發現氣候變遷的影響，但實際的衝擊不只有櫻花，還包括其他動植物、昆蟲等，如果氣候危機持續惡化，許多物種的生存都將遭受威脅。