人類在兩個年齡段老化速度顯著加快：44歲和60歲

人類的生命歷程看似是一段從起點到終點的漸進旅程，但有時你或許會驚訝於自己突然顯得衰老許多。這種感覺或許並非錯覺。

根據斯坦福大學遺傳學家Michael Snyder的研究，人類在平均44歲和60歲時會經歷兩次顯著的分子變化。“衰老並非持續緩慢地發生，而是在某些時間點產生劇烈變化，無論是研究哪類分子，這種現象都很明顯。”Snyder表示。

衰老的分子秘密

爲了揭開衰老背後的生物學機制，Snyder及其團隊跟蹤了108名成年志願者，定期收集他們的生物樣本，分析RNA、蛋白質、脂質等分子及腸道、皮膚和口腔微生物等共135,239種生物特徵。

團隊發現，44歲左右的第一個變化高峰主要涉及脂質代謝、咖啡因和酒精代謝、心血管疾病，以及皮膚和肌肉功能退化。60歲左右的第二個高峰則與碳水化合物和咖啡因代謝、免疫調節、腎功能和心血管疾病相關。

這些變化涉及81%的分子類型，表明兩個階段的分子特徵顯著不同。

衰老非性別獨有

儘管女性在40多歲通常經歷絕經或圍絕經期，研究發現男性也在同一時期經歷了類似的分子變化。“這表明，除了絕經或圍絕經期外，還有其他更重要的因素影響着男女在40多歲時的生物變化。”研究第一作者、代謝學家Xiaotao Shen指出。

研究團隊表示，他們的樣本規模較小，僅研究了25至70歲之間的個體。未來研究將更深入探討這一現象，擴大研究範圍，以更全面地理解人類身體隨時間的變化。

這一發現爲我們提供了理解衰老機制的新視角，也爲研究相關疾病風險的發生提供了重要線索。

本文譯自 ScienceAlert，由 BALI 編輯發佈。