人類預期壽命增長爲何開始減緩？

那種認爲如今出生的大多數人能活到 100 歲或更久的想法可以打住了。

19 世紀和 20 世紀期間所出現的預期壽命的大幅增長，如今已經明顯放緩。

在世界上最長壽的人羣裡，從 1990 年起，出生時的預期壽命平均才增長了 6.5 歲，可在 20 世紀，因爲疾病預防方面的進步，這個數字近乎翻了一番。

有證據顯示，人類好像正在觸及生命的生物學極限。

“當今大多數老年人能活到如今的歲數得益於醫學，”該研究的主要作者、伊利諾伊大學芝加哥分校公共衛生學院的 S. 傑伊·奧爾尚斯基（S. Jay Olshansky）說。“但這些醫療手段帶來的額外壽命年數越來越少，儘管其出現的頻率在加快，這意味着如今有記錄顯示預期壽命快速增長的階段已經結束。”

根據美國國家衛生統計中心的數據，如今在美國出生的孩子預計能活到 77.5 歲。女嬰的預期壽命爲 80.2 歲，男嬰爲 74.8 歲。

奧爾尚斯基研究預期壽命的相關問題已有數十年。他於 1990 年在《科學》雜誌上發表了一篇論文，稱人們的預期壽命接近約 85 歲的上限。其他人不認同，他們預測醫療保健的進步會帶來進一步的壽命增長。

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他說，即便可能會有更多的人活到 100 歲，然而他們仍屬於例外情況。

“這是極爲糟糕的建議。”奧爾尚斯基說道。

雖然該研究指出，科學和醫學可能會帶來進一步的益處，但努力去提高生活質量而非延長壽命或許更具意義。

研究人員呼籲對老年科學（即衰老生物學）進行投資，並認爲這或許是下一波健康和壽命延長的關鍵所在。

“這是玻璃天花板，不是磚牆，”奧爾尚斯基說道。

他說，減少風險因素、努力消除差距以及鼓勵人們採取更健康的生活方式能使人們活得更長壽、更健康。

“通過老年科學以及努力減緩衰老的影響，我們能夠衝破健康和長壽的玻璃天花板，”他補充道。