全新湖人攻守升級有望逆襲 灰熊速度與激情能否延續

詹姆斯與戴維斯連線難以抵擋。 美聯社

除了勇士國王,西區首輪還有一組對戰,被外界認爲有機會完成下克上:第七種子湖人VS第二種子灰熊。

最主要原因就在於,健康時的詹姆斯(LeBron James)與戴維斯(Anthony Davis),仍是聯盟TOP10級別的超級巨星,聯盟最好的雙人組之一。當然,一度站上西區第一,歷經動盪依舊穩佔西區第二的灰熊也絕非易與。

根據外電,這是詹姆斯20年生涯,首輪季後賽國際賭盤首次看好度低於對手,讓我們來看看這組對戰的幾個賽前重點。

(1)明星賽後狂飆的湖人,近況相對動盪的灰熊

忘掉整季湖人的數據分析,只聚焦在明星賽後吧!煥然一新的主戰陣容,着實爲湖人帶來新氣象,也讓洛城軍團完成季初2勝10負時,僅0.3%機會能進季後賽的奇蹟。

大幅交易後的湖人,明星賽後戰績16勝7敗,高居聯盟第2.箇中關鍵的防守效率更上升至聯盟第4(明星賽前是後段班的第18),核心人物自是健康時年度最佳防守等級的戴維斯,幾乎打滿整個後半季,加上鋒線上的提升:範德比爾特(Jarred Vanderbilt)與八村壘(Rui Hachimura)加盟;就連進攻端,現在也是更契合詹姆斯發揮的陣容。

尤其難能可貴的是,這段期間的優異戰績,還建立在詹姆斯掛傷兵近月的情況下,讓這位皇帝得以好好休養,於季末再復出,好好備戰最拿手的季後賽舞臺。

順利於附加賽贏下第七種子後,湖人還得以爭取到將近一週的休息時間,讓包括詹姆斯、戴維斯與羅素(D'Angelo Russell)等帶傷球員,繼續養傷恢復,面對一支由健康上場詹姆斯與戴維斯領軍的完全體湖人,確實聯盟任何球隊都應該畏懼三分。

季中交易的精準操盤和對方適時助攻,扭轉紫金大軍的命運。 美聯社

相對湖人下半季的漲勢,灰熊雖然仍穩住西區第2,內裡卻可說是多事之春。

面對越戰越勇的戴維斯,灰熊卻是接連折損兩位禁區主力:先發中鋒亞當斯(Steven Adams)與替補前鋒克拉克(Brandon Clarke),都確定無緣季後賽。

緊接着還有莫蘭特(Ja Morant)的擁槍事件,雖於季末迴歸,影響尚存,迴歸後場均20分7.4助攻,與之前的26.9分8.1助攻,還有一段距離,猶待加溫調整;還有布魯克斯(Dillon Brooks),近期屢屢陷入場內外紛爭,也成爲本季的技術犯規之王。這些動盪,反映在前後半季從第3至第9的防守效率滑落上。

面對季後賽,灰熊務求重整軍心,重拾穩健,唯此時更顯亞當斯缺陣之影響,灰熊多數球員都僅有前兩年短暫的季後賽經驗,扣除這位休息室領袖,光詹姆斯的季後賽場次就超過灰熊全隊,遑論洛城還有衆多季後賽老手,復爲這組激烈對戰,更添心理層面的變數。

(2)對戰大方向,兩軍格外要注意的攻防重點

乍看之下,兩支球隊有其相似之處,籃板都名列聯盟翹楚(灰熊第2,湖人第6),三分都不怎麼樣(灰熊第23,湖人第26),所以都甚多禁區得分,並且都是聯盟快攻&轉換得分的佼佼者(灰熊小勝,皆高居聯盟第2),加上兩隊球員一字排開的球風,特別灰熊近幾年出了名的強硬,一般預料這組對戰勢將越打越火爆。

但談到湖人,不得不把眼光再聚焦到交易大限後的劇變。失去衛斯特布魯克(Russell Westbrook),得到羅素與畢斯利(Malik Beasley),加上戴維斯幾乎打好打滿的湖人,已不再能以前半季的刻板印象觀之,明星賽後的三分命中率提升至聯盟第13,儘管灰熊也受益於三分命中率王肯納德(Luke Kennard),離譜的49.2%三分命中率而有所上升,湖人這方面的質變更加危險。

特別在詹姆斯也復歸之後-這正是魔術強森(Magic Johnson)點名湖人角色球員們的原因,兩張王牌的磁吸力,能爲他們製造一個個空檔,端看能否投進,也良性循環爲雙主將解圍。兩支球隊季賽且都是壓低對手三分命中率不俗的球隊,雙方如何輪轉,甚至選擇放投對象(如範德比爾特與布魯克斯),亦值得關注。

戴維斯表現顛峰與否,牽動着湖人整體發揮狀態。 美聯社

籃板方面,也嗅得到兩隊的轉變。明星賽後失去兩位禁區強將的灰熊,籃板掉至第12,進攻籃板更大跌至第17;傷前的亞當斯是場均5.1顆的進攻籃板王,直接重傷灰熊的籃板、禁區得分與二次得分;反觀湖人,戴維斯坐鎮+鋒線補強,明星賽後籃板躍升聯盟第4,防守籃板更前進至第3,二波得分升至第12,壓制二波對手得分第5,恰好能抗衡對手有些削弱的球風強項。

而爲什麼籃板爭奪對這兩隊都極其重要?延伸影響在於快攻與轉換進攻,兩隊本季在這方面都頗爲優秀,灰熊團隊年輕運動力佳,現任主帥簡金斯(Taylor Jenkins)接掌後每年都在快攻方面名列前茅,湖人則有兩大擅長快攻反擊主將,也因此基本上包括格林在內,都提到「節奏」會是這輪比賽的場上關鍵,誰能壓制對手提速打出轉換,誰就更有機會成爲贏家,其中籃板無疑是首要。數據顯示,兩隊在每回合利用對手失誤的轉換得分,都明顯高於對手進球后的進攻得分。

這方面兩隊另還有各自不同課題:灰熊需要降低偏高的失誤率,湖人則就算陣容易變,整季都是聯盟讓對手快攻轉換得分最多(倒數第4)的球隊之一,無論是從根源爭搶進攻籃板、提升命中率,乃至提高對灰熊反擊的防守意識與強度,都要盡力壓制曼菲斯打出速度戰,否則一般鹹認這將是灰熊首輪的贏球方程式。

除此之外,「控制犯規」也將是關鍵因子。湖人是本季聯盟罰球最多球隊(詹姆斯與戴維斯加起來就近14次罰球),灰熊在這方面嚴重失利,偏偏陣中兩位防守大將傑克森(Jaren Jackson Jr.)與布魯克斯還分居聯盟犯規次數第1與第7,更可能一個不小心就因爲犯規麻煩,讓團隊也陷入困境。

尤其是前者,需要認知到球隊失去亞當斯、克拉克後的禁區深度(洛夫頓Kenny Lofton Jr.有機會靠進攻成爲奇兵嗎?),面對戴維斯自己能留在場上有多麼重要;後者雖然身高吃虧,卻已是陣中最適合防守詹姆斯的強壯側翼,季賽成效也不錯,同樣要謹慎控制犯規。

表現開高走低的灰熊,首輪將面臨巨大考驗。 美聯社

(3)關鍵對位,灰熊如何於攻守兩端對抗戴維斯

以個人近況與灰熊現況的優劣勢而言,戴維斯無疑都會是這組賽事中最關鍵的湖人球員,進攻端如何打擊灰熊變薄的長人組,最近6戰灰熊,5場命中率逾5成,防守端如何鞏固禁區並廣域協防。

預計灰熊將以提爾曼(Xavier Tillman)與艾爾達瑪(Santi Aldama)輪番對抗戴維斯,以解放今年年度最佳防守候選人之一兼阻攻王的傑克森,扮演CP值更高的掃蕩角色;一方面也減少直接對位戴維斯的潛在犯規麻煩風險,其中僅6呎8吋但饒富力量與臂展的提爾曼大概會擔任先發。

根據統計,本季戴維斯面對提爾曼FG%僅36%,且平均投籃距離爲12.9英呎,僅次於快艇祖巴茲(Ivica Zubac)與勇士魯尼(Kevon Looney),灰熊會樂見戴維斯被迫更多跳投;但反之如果提爾曼與艾爾達瑪兩位都無法於第一線扛住戴維斯,傑克森被迫與後者直球對決,這可就不是甚麼好消息了,不只是可能的犯規問題,這也代表這位灰熊守護神將沒有太多餘裕幫忙協防,如此一來後場將自己想辦法面對詹姆斯!

進攻端灰熊的好消息是,看來對手後場並沒有能人有機會稍微擋下莫蘭特的速度,本季兩次對決湖人場均30.5分9助攻6.5籃板,其中一次大三元,只是這次的挑戰更爲艱鉅。

健康的戴維斯有能力降低其命中率,範德比爾特去年季後賽對莫蘭特也有精彩防守,想想附加賽的愛德華(Anthony Edwards),加上竄起的裡夫斯(Austin Reaves),以及勢必會祭出的不時包夾。

失去亞當斯的掩護與高位策應,莫蘭特將得扛起更重擔子,至少得打出比肩季賽的表現,不斷挑戰戴維斯(湖人同樣也怕他犯規麻煩),把握空檔傳球,才能幫球隊突圍,進而打出多點開花。

湖人擁有多項武器,板凳火力也持續增強。 美聯社

所幸下半季傑克森進攻大爆發,貝恩(Desmond Bane)的三分投射、分球、無球與轉換進攻也都越趨洗煉,本季季後賽莫蘭特多了兩位顯著成長幫手,毋須盡其自幹在我,也將是這兩位年輕球員,能否更臻真正球星的試煉舞臺。

灰熊勝機在於拿捏哨音尺度下,強悍中路防守能否限制住詹姆斯與戴維斯的強攻連線,以及速度、速度與速度,期望儘快透過轉換快攻拉開比數,也拖垮對手體能;反之,湖人如何透過佈陣,困鎖莫蘭特的腳步與串聯,前三節若能咬住僵局,對手就將面對第四節可怕的詹姆斯與戴維斯巨星球;雙方還將同時在整個系列戰上演拼搏籃板、抓錯位,以及「誰投不進空檔三分誰崩潰」的戲碼。

無論如何,這系列戰理當陷入激烈膠着,6場甚至7戰才分勝負也毫不意外,特別可留意灰熊懸殊的主客場差距(主場35勝6敗聯盟最強,客場16勝25敗季後賽倒數第二),是否會帶來甚麼影響,且看是湖人再現紫金榮光,亦或者灰熊粉碎舊時代,宣示上位了!