全球水資源告急!2023年成最乾旱年份 36億人缺水

美國加州2021年一處土地因乾旱而龜裂。(圖/路透社)

世界氣象組織最新發布的《全球水資源狀況》報告指出,2023年是全球三十多年來河流最爲乾旱的一年,水資源供應面臨前所未有的挑戰。隨着全球水資源需求增長,水供應的變化已對社會、經濟及環境產生廣泛影響,呼籲各國加強應對,緩解日益嚴峻的水資源短缺問題。

根據報告,2023年全球河流流量連續第5年低於正常水準,導致住宅、農業和生態系統的可用水量大幅減少。2023年也是全球所有冰河地區連續第2年出現冰量淨損,損失量達到過去五十年來的最高水準。初步數據顯示,2022年9月至2023年8月期間,全球冰河損失的水量超過6000億噸,是有史以來最嚴重的冰川融化事件。

2023年同時成爲有記錄以來最熱的一年,全球氣溫持續上升,並助長了長期乾旱。全球多地面臨嚴重極端氣候,不僅乾旱,亦遭遇洪水。報告以2023年9月利比亞的大洪水爲例,洪災導致兩座水壩坍塌,奪走超過1.1萬條人命,影響該國22%人口。此外,美國南部、中美洲、阿根廷、烏拉圭、秘魯和巴西等地的乾旱也造成嚴重的經濟損失,其中阿根廷國內生產毛額(GDP)因此下降3%。

北美洲、中美洲和南美洲都在2023年遭遇嚴重乾旱,導致密西西比河和亞馬遜河等河流的水位創下歷史新低。亞洲和大洋洲的主要河流,包括恆河、雅魯藏布江和湄公河,整體水位也低於正常水準。長期乾旱使北美和歐洲部分地區的地下水明顯枯竭,加劇水資源短缺問題。

報告特別提及,2023年三月北半球大多數集水區的降雪量均低於正常水平,這意味着來年的河流補給也將受到嚴重影響。

聯合國的統計顯示,目前全球有36億人每年至少有一個月面臨水資源短缺,預計2050年將增加至50億以上。隨着氣候變遷的影響愈加明顯,世界各國應加大對水資源管理的重視,並採取更加積極的應對措施。

世界氣象組織秘書長紹羅(Celeste Saulo)強調,水資源是「煤礦中的金絲雀」,可以反映出氣候變遷的前兆,呼籲各國採取合作行動,應對全球水資源危機,減少災害風險,保障人類社會的可持續發展。