全球暖化快於預期 聯合國氣候報告一次看懂

全球暖化快於預期。(達志影像/shutterstock提供)

聯合國政府間氣候變遷問題小組(IPCC)今天公佈2014年以來關於氣候變遷的首份重大科學評估,確切顯示全球暖化速度比原本憂心的還快,而且幾乎全可歸咎於人類導致。

以下是IPCC第一工作小組(Working group 1)科學報告部分主要發現的概要:

● 全球升溫攝氏1.5度恐提前發生

IPCC報告考量的五種溫室氣體排放情況皆顯示,預計2030年左右地球表面均溫將比工業革命前水平高出攝氏1.5或1.6度。這比IPCC在3年前預測的時間(2040年升溫攝氏1.5度)還要提早整整10年。

在本世紀中葉前,這項全球升溫攝氏1.5度的門檻將被全面突破,在最積極努力阻止的情況下,也將超出這項門檻0.1度(即升溫1.6度),而在極度相反情況下,則將突破這項門檻將近整整1度(升溫2.4度)。

但仍有一絲希望:若在最積極努力而且做對所有事情的情況下,全球氣溫在「超出」攝氏1.5度目標後,將在2100年前回降到升溫攝氏1.4度。

● 阻止氣候暖化的自然盟友趨於衰弱

大約自1960年以來,森林、土壤及海洋吸收了人類排放至大氣中二氧化碳總量的56%,儘管這項排放量在這段期間已經增加一半。沒有自然的幫助,地球將早已成爲炎熱許多且較不宜居住之地。

但這些幫助我們對抗全球暖化的自然盟友,正顯示進入飽和狀態的跡象。它們的這種功能是所謂的碳匯(carbon sink),隨着這個世紀的展開,它們吸收人爲二氧化碳的百分比可能減少。

● 氣候變遷是造成極端氣候禍首

這份IPCC報告強調新領域歸因科學(attribution science)的驚人進展,這種科學能夠量化人爲全球暖化增加特定極端天氣事件強度和/或可能性的程度。此類事件如熱浪、颶風或野火。

譬如,科學家在幾周內就確認,若無氣候變遷影響,今年6月摧殘加拿大卑詩省(British Columbia)的創紀錄熱浪「幾乎不可能」發生。整體而言,這份2021 年IPCC報告比過去包括更多「具高度信心」的發現。

● 海平面上升更高更快

全球海洋自1900年以來已上升約20公分,且過去十年中上升速度加快至原來的近3倍。南極頂部冰蓋崩塌和融化,尤其是格陵蘭(Greenland)也出現這些情況,已取代冰川融化成爲海平面上升主要驅動因素。

如果全球暖化控制在升溫攝氏2度,海平面在21世紀期間將上升約半公尺。在2300年前,海平面將繼續上升近兩公尺,爲IPCC在2019年所作估計的兩倍。

由於冰蓋的不確定性,科學家無法排除在最糟的溫室氣體排放情況下,海平面將在2100年前共上升兩公尺的可能性。

● 來自遙遠過去的可怕警告

古氣候學的重大進展發出令人深省的警告。例如,地球大氣層上次像今日一樣溫暖大約是在12萬5000年前,當時全球海平面可能比現在高出5至10公尺,若在今日這可能導致許多主要沿海城市淹沒。

距今300萬年前,當時大氣二氧化碳濃度曾相當於今日水平,當時氣溫比今日高出攝氏2.5至4度,海平面則高出25公尺。

● 甲烷排放成焦點

這次報告包括的甲烷數據更勝以往,甲烷是排在二氧化碳之後第二大溫室氣體。報告中警告,未能抑制甲烷排放可能會破壞「巴黎協定」 (Paris Agreement)目標。

人爲甲烷來源大致可分爲兩方面,其一是源自天然氣生產、煤炭開採和垃圾掩埋場的氣體逸出,其二是來自家畜和糞肥處理。

甲烷在大氣中的停留時間遠不如二氧化碳,但甲烷困住熱能的功效高出許多。目前甲烷濃度爲至少80萬年來最高。

● 聚焦區域差異

雖然地球正在全面暖化,從海洋到陸地乃至我們呼吸的空氣,但部分地區暖化速度更勝其他地方。譬如,北極最冷日子均溫的上升速度,據估計將比全球整體暖化速度還快約三倍。

全球各地海平面都將上升,但許多沿岸地區海平面升幅可能將比全球平均高出至多20%。

●急劇氣候變化恐成關鍵轉折點

IPCC警告,氣候系統若出現急劇、「低可能性而高衝擊的」轉變,一旦無法逆轉將成所謂關鍵轉折點。例如,容納足夠水分的冰蓋崩解使得海平面升高十幾公尺;含有數十億噸碳的永久凍土融化;或是亞馬遜熱帶森林變成大草原。

這次報告指出:「氣候系統出現急劇反應及關鍵轉折點的可能無法排除。」

●大西洋環流恐持續減弱

大西洋經向翻轉環流(Atlantic Meridional Overturning Circulation AMOC)正在減弱,這項趨勢「非常可能」在整個21世紀持續下去。這種環流是調節全球熱能轉移的大型海流系統,將熱量從熱帶地區轉移到北半球。

科學家對於AMOC不會像過去一樣全部停滯只有「中等信心」。如果這真的發生,歐洲冬季將更爲嚴寒,季風季可能被打亂,北大西洋盆地海平面可能大幅上升。(譯者:陳正健/核稿:林治平)1100810