前員工證實Google曾以1.47億美元代價說服Epi Games讓《要塞英雄》透過Google Play Store發行

在法院針對市場壟斷控訴相關說明中,前Google Play遊戲業務開發負責人Lawrence Koh所作證詞中,透露Google曾以1.47億美元價格說服Epic Games將《要塞英雄》 (Fortnite)透過Google Play Store發行。

《要塞英雄》最早在2017年推出搶先體驗版本,並且在後續於2018年12月6日發行《要塞英雄:創造》,而後續推出的《要塞英雄:拯救世界》則支援Windows、macOS、PlayStation 4與Xbox One平臺遊玩,至於《要塞英雄:創造》、《要塞英雄:大逃殺》更額外支援Nintendo Switch、iOS與Android裝置遊玩,並且在2018年11月便已經在全球累積超過2億名玩家。

而此次在法院上所作證詞,Lawrence Koh表示Google當年擔心《要塞英雄》吸引玩家遊玩表現,可能導致更多遊戲業者選擇跳離Google Play Store,透過自有平臺發行遊戲內容,可能造成Google將無法透過足以吸引玩家遊玩的遊戲作品內部購買付費抽成獲利,因此希望能以1.47億美元價格說服Epic Games將《要塞英雄》留在Google Play Store。

Google Play合作伙伴關係副總裁Purnima Kochikar在相關證詞中也說明,此筆預算雖然在Google內部獲得批准,但並未被Epic Games接受,因此最終轉爲向其他遊戲業者投資費用,藉此在Google Play Store保留更多吸引玩家遊玩的遊戲內容。

在Lawrence Koh的證詞中,認爲Google透過付費確保自身遊戲平臺發展優勢,避免在市場發展落後諸如蘋果App Store競爭對手的作法並非不當手段,並且認爲這樣的「投資」相當值得。不過,在Epic Games的迴應說法,則認爲Google透過此方式鞏固其市場壟斷地位。

不過,目前法院尚未做出最終裁決,因此暫時無法確認Google這樣的作法是否被法院認定形成壟斷。

更早之前,負責搜尋業務、數位助理服務的Google資深副總裁Prabhakar Raghavan也證實曾在2021年以263億美元爲代價,藉此作爲諸多瀏覽器預設搜尋引擎,並且以此獲取流量。

《原文刊登於合作媒體mashdigi,聯合新聞網獲授權轉載。》