氣溫變化大氣喘易好發！控制3要點幫氣喘兒「好好呼吸」
文／藥害救濟基金會
時值秋分，日夜溫差變化大，是氣喘的好發季節；除了氣候因素外，這幾年來隨着空氣污染及過敏原增加，環境因子也成爲誘發氣喘發作的重要風險因子。近年孩童的氣喘問題逐漸得到重視與留意，藥害救濟基金會特別針對家中有氣喘孩童的家長，整理重要氣喘觀念及照護錦囊3妙計，幫助家中小寶貝好好呼吸，提升生活品質。
根據國民健康署106年國民健康訪問調查發現，12歲以下兒童氣喘盛行率是5.6％，有73.3%沒有定期回門診追蹤，且多達67.2%完全沒有使用治療氣喘的處方藥物。此外，今年國際研究月刊研究報告2也指出，全球每年約有400萬名孩童因爲空氣污染而導致氣喘。
許多家長常將長時間的咳嗽誤以爲是感冒未痊癒的症狀，然而若5歲以下的小朋友反覆性喘鳴或咳嗽，很可能就是氣喘。與一般感冒或病毒感染不同的是，兒童的氣喘會出現較長時間的咳嗽、喘鳴、呼吸沈重等症狀，通常會超過十天，在清晨或夜間會有明顯的咳嗽，導致小朋友在睡眠中醒來或伴隨着喘鳴聲及呼吸困難的症狀。
另外，當發現小朋友發生咳嗽或出現喘鳴聲，要特別注意這些日常的不適症狀是否受到運動、大笑、大哭或是環境風險因素影響，如二手菸、空氣污染、塵蟎、黴菌、花粉、冷空氣等，儘量讓孩子遠離易引起氣喘發作的過敏原或危險因子，保持情緒平穩。
藥害救濟基金會提醒家長，若家中孩童長期咳嗽未愈，應就醫進行檢查；若被確診爲氣喘，在天氣轉涼之際或周遭居家環境，要特別留意小朋友的氣喘症狀與發作頻率，避免延誤治療，造成病情惡化。
兒童氣喘藥物分爲控制型(controller)與緩解型(reliever)兩類藥物。控制型包含吸入型皮質類固醇(inhaled corticosteroid, ICS)和口服白三烯素受體拮抗劑(leukotriene receptor antagonists, LTRA)；緩解型爲吸入型短效乙二型交感神經刺激劑(short-acting β2-agonist, SABA)。
目前的氣喘治療，根據全球氣喘倡議組織(Global Initiative For Asthma，GINA)2019最新氣喘診療指引，建議5歲以下有氣喘病史或喘鳴發作頻繁症狀的孩童，於日常使用長期控制型藥物，以控制病情。
若是急性發作或因季節有偶發性氣喘症狀，於有需要時可使用吸入型短效乙二型交感神經刺激劑，來緩解氣喘症狀。但是，提醒家長，小朋友若長期使用緩解型藥物，容易增加未來氣喘症狀的發生頻率或惡化的風險，建議家長遵照醫囑，協助小朋友于平日規律使用藥物控制，預防急性氣喘症狀發生。
吸入型皮質類固醇是目前治療輕度氣喘的首選控制藥物，可以舒緩支氣管發炎，控制症狀，增進肺功能，減少氣喘發作或急性惡化住院的風險；使用後可能會有局部副作用如口咽部念珠菌和發聲因難，使用後可漱口來降低副作用。另一類控制型藥物爲口服白三烯素受體拮抗劑，如zafirlukast或zileuton，可以減緩氣管發炎反應，常見的副作用包括嗜睡、咽炎、鼻炎和肝酶升高，然而相較於吸入型皮質類固醇，單用這類口服藥物的治療效果較弱。
有些家長可能會擔心長期使用這些藥物會帶來不良反應，然而氣喘治療的目標：在於控制症狀和減少惡化的風險，避免造成呼吸道的永久性傷害。目前治療方式採階梯式來調整用藥，通常醫師會先評估小朋友的病情，進行至少三個月的治療期，再依治療後的反應調整藥物，若病情控制良好或有改善，醫師則可能逐步減少用藥劑量及避免可能的藥物不良反應。
因此，提醒家長要規律配合醫囑，協助家中小朋友用藥，正確操作吸入器，不宜貿然停藥，方能有效控制氣喘，讓孩子早日恢復正常生活，增進同儕互動與人際關係，幫助孩子快樂成長。
妙計３、妥善遠離過敏原
藥害救濟基金會提醒民衆，除透過醫師評估與觀察小朋友的日常症狀，定期回診規律用藥外，更要妥善地避開過敏原：
1.減少暴露在容易誘發呼吸道不適的危險因子中，像塵蟎、動物毛屑、黴菌、二氧化氮、煙霧和揮發性有機化合物等；也避免讓小朋友待在吸菸的房間或車內等空氣不佳的環境，以免誘發氣喘發作。
2.外出或天氣溫差大時，要戴上口罩，避免不良空氣品質和冷空氣過度刺激，引起呼吸道不適。
3.若小朋友對特定藥物或食物會產生過敏，就醫時一定要提醒醫師；喜愛冰冷食物和飲品的小朋友，需按照醫囑服藥，避免過量或吃太快，加重呼吸道不適症狀。
4.建立規律的生活作息，遵照醫囑按時用藥及運動建議，選擇適合孩子的運動場所和種類，以預防運動時引發氣喘。
孩子的氣喘控制與治療需要家長的配合，透過早期診斷、遵從醫師指示，定期帶小朋友回診及正確用藥，可以達到良好控制；避開生活中的過敏危險因子，孩子的氣喘可以獲得妥善照護及增進生活品質。