啓動核戰的按鈕是幌子？紐時：是隨身攜帶的20KG「核足球」
▲一位軍事助手攜帶「核足球」，準備與美國總統川普登上海軍陸戰隊一號（Marine One）。（圖／達志影像／美聯社）
北韓領導人金正恩在新年演說稱辦公室有一枚核武按鈕；而美國總統川普則回嗆，他的核按鈕更大、更威猛。不過，《紐約時報》指出，事實上根本沒有具體的核武按鈕，而是一個隨時攜帶在總統身上的手提箱，又稱爲「核足球」（nuclear football）。
前紐約時報專欄作家薩菲爾（William Safire）追蹤「手指上的按鈕」一詞起源，最早出現在二戰時期的轟炸機上，當時飛行員可以透過響鈴，指示其他機組人員跳下去，因爲機身已被嚴重損毀，但這些按鈕通常是被不成熟、太緊張的飛行員所啓動。
2016年，美國總統大選競選期間，美國民主黨候選人柯林頓在談到對手時也稱，「川普不該把他的手指放在按鈕上，或是用他的手干預我們的經濟。」事實上，每個有核武能力的國家都有自己的發動制度，通常政府必須先確認總統的身分，才能授權啓動攻擊。
報導指出，「儘管川普在推特說他有一個比金正恩更強大的按鈕，但真實情況是，並沒有按鈕。」反而，是有一個稱爲「核足球」的手提箱，重約20公斤，總統會隨身攜帶，當然這是由隨行的5名軍方助理之一提着。
▲軍事助手帶着「核足球」，皮革手提箱內有分類好的核戰計劃。（圖／達志影像／美聯社）
箱子內部，有一本指導執行核武攻擊的指南，內有美國900枚核武的部署地點清單，另外還有無線電收發機、密碼驗證器。如要授權發動攻擊，總統必須提供隨身攜帶的密碼，藉此認證身分，這個密碼卡又被暱稱爲「小餅乾」（biscuit）。
美國總統不用國會或軍方的核準，即可自行授權發動核武攻擊。不過，部分政治家則是對此保有擔憂，應該要再多幾道手續，尤其這是一件「終極大事」。
至於金正恩如何發動核武？報導對此保有許多疑問，「不過，金正恩在國家內是無可異議的統治者，任何發起攻擊的決定很可能都是透過他一個人。」報導並指出，金正恩的桌上到底有沒有按鈕，這是很值得懷疑的。
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