蘋果智能手錶相關項目擱淺 Micro LED前景幾何
本報記者 陳佳嵐 廣州報道
一則蘋果決定暫停其Micro LED屏供應鏈項目的消息讓市場對Micro LED商用前景的顧慮被推到臺前。近日有消息稱，蘋果暫停了智能手錶Micro LED屏的供應鏈項目，與此同時，相關供應商ams OSRAM（艾邁斯歐司朗）在其官網宣佈，在獲悉其Micro LED計劃的一個基石項目意外取消後，決定重新評估該公司的Micro LED戰略。
有觀點認爲，這只是蘋果與艾邁斯歐司朗的合作取消，但也有觀點指出，這是蘋果取消了Micro LED屏智能手錶研發計劃的佐證。
無論如何，當前蘋果Micro LED智能手錶項目的開發與應用擱淺了，而業內也紛紛對蘋果的該舉措進行評估，一些業內人士認爲，蘋果暫停這一項目對整個Micro LED行業產生較大沖擊，不僅可能延緩Micro LED技術實現大規模商業應用的時間，也削弱了通過知名品牌引領與推動產業鏈快速成熟化進程的可能性。
《中國經營報》記者注意到，一邊是國際大廠擱淺Micro LED在智能手錶上的落地普及，一邊卻是其他廠商對Micro LED商業落地動作的持續，近日，海信旗下B2B板塊海信商用顯示推出新一代旗艦款Micro LED產品，而TCL發佈的163吋Micro LED巨幕電視售價高達79.9萬元也引起外界關注。再早之前，雷鳥創新發布的雷鳥X2也是採用Micro LED技術作爲屏幕。
Micro LED加手錶曾被看好
雖然Micro LED尚處在商業化的早期，卻已被不少行業人士視爲“下一代顯示技術”，Micro LED因其自發光、極小的發光芯片尺寸等特性，能帶來低功耗、高亮度、超高的解析度與色彩飽和度。憑藉更快的響應速度、更長的使用壽命、更高的效率等出色表現，Micro LED被認爲是有望進入To C消費級市場的顯示技術。
而蘋果佈局Micro LED已有近10年時間。2014年蘋果就收購了Micro LED初創公司LuxVue，後又在中國臺灣的竹科龍潭園區投資數十億元成立顯示技術研發實驗室，主要進行Mini/Micro LED研發。此外，蘋果還與晶元光電、友達光電、臺積電等廠商合作一同研發、生產Mini/Micro LED屏幕。
外界曝光蘋果推出帶有Micro LED顯示屏的Apple Watch Ultra，被普遍認爲是蘋果首款採用Micro LED顯示屏的硬件產品。Micro LED不僅被認爲後續可能被蘋果用於iPhone、iPad、Mac等屏幕尺寸更大的產品，也被認爲可能成爲產業鏈普及Micro LED技術的試金石。
值得留意的是，三星被曝也有將 Micro LED 顯示技術納入其智能手錶系列的計劃，以挑戰蘋果下一代的Apple Watch Ultra，韓國媒體ETnews表示，三星顯示正在將Micro LED試驗線生產設備搬至忠清南道牙山A2 線，預計該線將於2024年上半年投產。
蘋果Apple Watch和三星Galaxy Watch兩大智能手錶品牌佔據了全球智能手錶市場的40%。根據TrendForce集邦諮詢的預告，2023 年全球智能手錶出貨量預估爲1.3億支，蘋果以超過30%的份額領先，其次是三星接近10%的份額。智能手錶也被認爲是Micro LED有望大規模商業化落地的起點。
2023年，GfK手機領域高級分析師侯林曾表示：“從Micro LED技術特點來看，目前最易實現應用的是智能手錶產品。智能手錶所使用的屏幕尺寸較小，能夠更好地保障產品良率。而且，蘋果手錶整體的出貨體量較小，可以先用手錶來測試屏幕的長期實用性。”
不過，隨着Apple Watch Micro LED版本項目前景不明，也給Micro LED屏短期應用於智能手錶蒙上了一層陰影。
“LED芯片大廠艾邁斯歐司朗是Apple Watch Micro LED版本的唯一芯片供應商。”TrendForce集邦諮詢指出，Apple Watch原來已經確定的供應商包括ams OSRAM利用馬來西亞8吋廠提供Micro LED垂直芯片，以及韓國面板大廠LG Display負責玻璃驅動背板以及巨量轉移等生產環節。如今芯片供應合作告吹，意味着原定2026年的上市規劃恐將難以實現。
Micro LED市場起量靠誰？
TrendForce集邦諮詢進一步分析，Micro LED版本Apple Watch目前確實遇到幾個棘手的挑戰：第一，受限的供應鏈規模導致Micro LED面板的成本居高不下，可能達相近尺寸OLED面板的2.5—3倍；第二，ams OSRAM提供的是尺寸更小的Micro LED垂直芯片，雖然有助於壓縮芯片成本與備援電路的設計，但對於轉移精度的要求更高，也成爲能否順利量產的另一個癥結點；第三，Micro LED仍缺乏專屬的驅動架構，Micro IC或TFT方案至今仍是懸而未決的課題。
而天風國際證券分析師郭明錤表示，蘋果已經取消了開發計劃，原因在於蘋果認爲Micro LED並不能顯著提升產品附加價值，加上生產成本過高，不具備投資效益。其還透露，蘋果已經遣散Micro LED開發團隊中的大部分人。
但TrendForce集邦諮詢認爲，Micro LED版本Apple Watch開發的“觸礁”僅是暫時性的。首先從供應鏈的角度來看，韓國目前已經具備在Micro LED芯片、背板與相關轉移製程佈局完整的廠商，其次，Apple過去幾年已經申請諸多與Micro LED相關的專利，包括顯示器件與感測元件的整合以及建構在Micro LED上的柔性顯示器等，貿然放棄等同捨棄了顯示規格的創新，這點與蘋果一直以來強調的價值是有所牴觸的；最後，Micro LED做爲市場聚焦的新型顯示技術，除了手錶外，未來也有進一步運用在包括頭戴AR裝置的應用契機，對於蘋果來說，仍是中長期產品多元化佈局中需要仰賴的新技術。
另一邊，其他廠商卻在積極展示Micro LED的技術落地。
近日正在進行的2024中國家電及消費電子博覽會（AWE）上，記者看到，TCL展示了163吋的Micro LED巨幕電視，三星展示了114吋的Micro LED產品以及透明Micro LED技術等，而雷鳥創新也對外展示了採用Micro LED屏幕的AR眼鏡。
從市場前景來看，業界依然看好Micro LED市場發展，洛圖科技（RUNTO）預計，到2028年，全球Micro LED顯示屏的市場規模將突破100億美元，達到102億美元，5年複合增長率達到近50%。
從 Micro LED 現階段技術看，洛圖科技公共信息顯示研究事業羣研究總監鄭海豔對記者表示，Micro LED現階段處於研發落地階段，並沒有大規模量產，短期看在商用領域主要是個案應用，例如LED一體機、監控指揮大屏等方面。Micro LED分直顯和背光產品，商用領域多爲直顯產品，爲以上提到的個案應用；電視和AR作爲背光產品的代表，目前是處於量產化階段。Micro LED在多細分領域均有發展，在電視、AR、車載等都將實現商業化加速落地，推動形成市場新增量通道。
同時，仍有不少行業人士看好智能手錶帶動Micro LED商業普及的前景。
麥吉洛諮詢研究總監司馬秋向記者分析，蘋果可能並沒有完全停止智能手錶Micro LED屏項目的供應鏈合作，還會和一些供應鏈共同推進智能手錶Micro LED屏項目，不過蘋果中止和部分Micro LED廠商合作可能會直接讓合作方出現損失或者出現裁員，部分外行人士或者投資者可能對Micro LED手錶應用前景產生懷疑，甚至使Micro LED智能手錶產業鏈領域的投資短期降溫。
但司馬秋認爲，隨着技術成熟和成本下降，Micro LED有望在超大屏市場率先爆發。同時，在智能手錶、車載顯示、戶外顯示等應用市場仍有獨特的應用場景優勢，硅基Micro LED是目前AR絕佳解決方案，顯示產業鏈企業並沒有因爲蘋果暫停部分智能手錶Micro LED合作而放棄，而是持續加碼Micro LED，Micro LED前景光明。
TCL華星市場與品牌副總裁劉小蘭在接受記者採訪時仍認爲：“智能手錶是帶動 MicroLED商業普及最快的重要場景，但要解決很多問題，比如轉移精度、成本等問題，當前整個產業鏈還沒有完全形成，而且現在的顯示技術特別多，從多種技術比較來看，是不是這個產品一定要選擇用到這個技術，品牌也會衡量。”
劉小蘭對記者表示，TCL華星看好Micro LED技術在手錶、車載上的應用，與此同時，TCL華星也在研發這一技術應用在這些產品領域，不過目前還沒有量產，但Micro LED是趨勢之一，TCL華星會在技術與研發做持續投入。
“蘋果在不斷推進技術創新，但也面臨Micro LED應用於手錶中短時間內找不到特別好的突破口的挑戰，其還要面對上游生態廠商的技術突破。”有面板產業人士對記者表示：“在技術層面，我們不敢確保哪個技術一定會成功，哪個技術不成功，也許我們今天覺得Micro LED的瓶頸很大，也許一年後就很快解決了，技術難題很難講。”
舉報/反饋