蘋果AI研發藏大招？ 外媒曝發威關鍵：多虧「鈔能力」

蘋果的AI研發動向備受市場關注。（圖/路透社）

蘋果將於6月舉行WWDC全球開發者大會。隨着日期的逼近，關於蘋果AI研發的訊息近日不斷浮上臺面。市場預期，經過多年努力，蘋果應該暗藏了不少AI功能等着亮相。不過綜合外媒報導，蘋果手上確實應該握有數量龐大的AI應用，只不過其中大多數都是靠收購而來。

相較於微軟等科技巨頭，蘋果的AI研發進度頻遭質疑慢半拍，拖累公司股價表現。不過蘋果執行長庫克今年2月終於在年度股東會上透露，公司正在「大舉投資」生成式AI，更承諾將推出變革性的AI功能。

據法國商業雜誌《Challenges》報導，蘋果已在去年12月完成法國AI新創公司Datakalab的收購交易。收購曝光是因爲2家公司在本月向歐盟委員會報告了這筆交易。

這是繼上月爆出收購加拿大AI公司DarwainAI之後，蘋果再度傳出AI相關收購動作。Datakalab創立於2016年，過去的業務就是在開發設備上運行的「低耗能」視覺演算法，和蘋果希望把AI放進裝置裡的偏好不謀而合。而在新冠疫情期間，Datakalab曾在2020年5月與法國政府合作，將AI工具部署到巴黎的公共交通系統，檢查乘客是否佩戴口罩。

從收購動作來看，蘋果顯然偏愛初創早期的企業，似乎有意透過收購，尋找新興的AI趨勢，並在相關技術成爲主流前，提早把創業團隊與技術收入囊中。據Statista的數據，蘋果在2023年低調收購了超過30家AI新創公司，成爲全球AI領域的「收購之王」，比谷歌、臉書母公司Meta與微軟多了10家以上。

庫克曾在2021年表示，蘋果平均3至4周就會收購一家公司，到了2022年則改口表示，時間縮短爲2至3周。隨着全球AI熱潮到來，蘋果悄悄收購AI公司的頻率可能攀高，不過真實的數據可能要等6月的全球開發者大會纔有機會揭曉。