彭蕙仙專欄》買不完的美國天然氣

美國參議員蘇利文最新建議臺灣可向阿拉斯加採購天然氣，除深化美臺戰略連結之外，也以此嚇阻防止大陸進行對臺能源封鎖。（美聯社）

日前賴總統進行美國「遠端」過境外交時，美國共和黨阿拉斯加州聯邦參議員蘇利文公開建議臺灣，應考慮從阿拉斯加進口液態天然氣（LNG），這將有助於解決臺灣能源短缺的問題；他還認爲，臺灣從阿拉斯加州進口LNG會比從卡達或是從澳洲進口來得更安全，因爲中國大陸不敢封鎖美國來的LNG船。

美國新當選的總統川普在上次執政時，曾自稱是「美國的LNG推銷員」，在此次競選過程中也多次表示，他上任後將擴大石油和天然氣的生產，並解凍LNG新出口許可的審批，增加LNG出口。根據標普全球大宗商品統計，美國天然氣產量去年創歷史新高，但因暖冬，天然氣消耗量不及預期，市場已出現供應過剩。看樣子，川普對臺灣又多了一個收「保護費」的名目，而且賴政府應該是拒絕不了，因爲蘇利文說，他的團隊很快就會與臺灣討論有關阿拉斯加州天然氣合作的問題。

2018年6月，中油公司與美國液化天然氣最大出口商Cheniere公司簽署「液化天然氣購售契約」的採購前約（HOA），每年向美國採購200萬噸LNG，共計25年。以目前氣價、運輸成本計算，總採購金額約250億美元（依目前匯率相當於8100億臺幣）。當時，蔡英文總統正展開「同慶之旅」，過境美國洛杉磯與休斯頓。有人問中油，籤這個大約，是不是爲交換蔡英文過境美國，中油說不是。

臺灣的LNG有99%以上仰賴進口，進口量全球第6。因俄烏戰爭停止增購俄羅斯的LNG及增加美國的長約，目前美國已取代俄國，成爲臺灣第3大的LNG進口國。由於民進黨政府的非核家園政策，規畫在2025年氣電比例將大幅增加爲50%，粗估需進口2500萬噸以上的天然氣，民進黨政府需要增加LNG採購量，而若與美國阿拉斯加州確定合作，新增氣源來自美國的比例不低。依中油公司的資料，美國售臺LNG價格每萬噸較卡達貴3200萬臺幣。

此外，臺灣LNG將近90%來自長期合約，可以想像，未來臺灣採購阿拉斯加州的天然氣也一定會採長約。過往，因國際LNG市場的規模比較小，買、賣家數量比較少，市場選擇不多，因此，LNG合約以長期合約爲主，這對彼此較有保障；近年來，LNG買家選擇性大增，長約的重要性逐漸下降，現貨及短期合約開始興起。

既然臺灣是LNG大買家，應靈活操作合約，調整長約與及現貨的採購組合，以降低採購成本及供應風險。當然，如果跟臺積電一樣，臺灣對美採購LNG有很高的政治考量，而民進黨政府就是無法抗拒美國老大哥，那也沒輒。

美國能源智庫IEEFA在《全球LNG展望》分析指出，臺灣因天然氣接收站工程進度不如預期，以及臺電財務困難，「將可能會限制LNG進口的快速增長」。目前臺電有永安和臺中兩個LNG接收站，供應能力爲每年1650萬公噸，接收站設備負載率超過120%，遠超過日本的40%及韓國的30%；若臺灣未來再大量增加LNG進口，且拉長安全存量天數，接收站使用率將再暴增，風險也會升高。

臺電增加購買天然氣加劇財務虧損，再加上接收站遠遠不夠，民進黨政府就急着大幅提高氣電比，然後籤長約、大單，有這種把能源政策當兒戲，把天然氣採購當伴手禮的執政者，臺灣真是何其不幸！