配戴令解除 美國口罩商陷窘境

不過一年前,26家中小型口罩生產商聯名致函拜登政府,呼籲查緝低價傾銷美國的中國製口罩,否則不利他們的營運。

美國這些口罩生產線,全是因應新冠疫情成立,這場公衛危機也凸顯出,美國各式醫療器材過於依賴海外進口。

但當初聯名寫信給美國政府的26家口罩商,如今只剩九家還在生產,德州口罩製造商Armbrust American是存活者之一。

Armbrust American執行長阿姆布拉斯特(Lloyd Armbrust)指出:「政府從未真正支持美國的口罩生產。」撤銷口罩強制令只會加速這個新產業凋零。

去年底美國因新冠病毒變異株Omicron快速傳播,疫情再燒一波確診數創新高,今年1月達到高峰。這段期間Armbrust一天的口罩銷售額可高達50萬美元,如今只剩這個數字的5%。

擔任美國口罩製造商協會(American Mask Manufacturer's Association)會長的阿姆布拉斯特透露,他的公司在這種銷售慘狀下還能維持盈餘,多虧及時轉去生產家用空氣過濾器。有別於口罩已成爲引發美國內部分歧的政治議題,家用空氣過濾器不具爭議性。

佛州聯邦法官本月18日裁定,美國疾病管制預防中心(CDC)頒佈的大衆運輸工具強制佩戴口罩令越權違法,白宮雖然對裁決失望,但表示不再強制。航空業叫好隨即撤銷戴口罩規定,其他業者也紛紛跟進。

美國兩大網路叫車龍頭Uber和Lyft,19日就解除駕駛與乘客戴口罩規定。針對已完整接種疫苗的遊客,娛樂巨擘迪士尼則給他們選擇權利,戴不戴口罩自行決定。

美國口罩製造商警告,口罩強制令撤銷有潛在風險,萬一又冒出新的變種病毒,或出現其他危機迫使政府及企業再度搶購口罩,他們也不可能再擴大量產。

阿姆布拉斯特說:「你最好相信我不會像過去那樣拉高產能,我有何理由這麼做?」