歐洲冰河正在消失

圖╱美聯社

新聞提要■歐洲冰河正迅速消失，凸顯地球暖化造成的氣候衝擊從不減緩，去年瑞士的冰河已消失6％。

精句選粹■European glaciers lost a record amount of mass over the past two years from a one-two punch of below-normal snowfall and warmer temperatures, international climate scientists said.

氣候科學家表示，歐洲冰河接二連三地遭受打擊，除了氣候變遷導致冬季山區降雪量低於往年，也因氣候暖化而迎接比以往更炎熱的夏天，導致過去兩年冰河消失速度已創新高。

歐洲積雪不斷減少，自阿爾卑詩山分水嶺流下的融雪驟減，已威脅到城市和農田水源供應，同時延長該地區夏日觀光季節。

聯合國的世界氣象組織（World Meteorological Organization，WMO）在4月發佈報告表示，歐洲的冰河正逐漸消失，一方面是因爲降雪減少，另一方面則歸因於5到9月的熱浪襲擊。更糟的是，2022年3月自撒哈拉沙漠吹來的沙塵，降落覆蓋在積雪上，進而吸收太陽的放射線，加速冰層融解。該份報告作者、WMO氣候學家崔文（Blair Trewin）指出，「歐洲去年確實承受不利的影響，冬季異常地乾燥，這意味在高海拔山區無法累積往年的雪量，而且去年夏季非常炎熱。」

瑞士冰河去年流失6％

一些夏季從未融雪的最高海拔地區也出現從有紀錄以來首次積雪融化的現象，值得注意的是，這意味冰河正在流失其冰雪的源頭。位在法義交界處、阿爾卑斯山的最高峰白朗峰在去年夏季溫度飆新高，部分雪層因此融化。

根據該份報告，2022年瑞士冰河流失約6％，自2001年以來，冰河累計已消失三分之一。

去年7月從瑞士帕耶訥（Payerne）出發的氣象氣球，在1.7萬英尺高處偵測溫度爲華氏32度（攝氏0度），創69年來最高海拔紀錄，並且是有紀錄以來第二次冰凍線（freezing line）超過5,000公尺（約1.6萬英尺）。

WMO報告發現，大氣層的溫室氣體濃度已達歷史新高，導致土壤與海洋暖化，溶解地球的冰蓋和冰河，造成海平面上升以及海洋酸化的惡性循環。政府間氣候變化專門委員會（Intergovernmental Panel on Climate Change）在今年3月發佈的最新報告也得出同樣結論。

WMO指出，全球持續追蹤的40條冰河厚度在2021到2022年之間平均流失4.3英尺，這比過去十年平均值更大。自1970年以來，這些冰河已消失將近100英尺的厚度。

冬季的大量積雪形成冰河，到了隔年春夏融化成水，一旦冰河消失，居民將失去賴以爲生的水源，包括民生飲用水、灌概和水力發電。

崔文博士指出，由氣象預測來看，歐洲今年將再度迎接一場炎熱的夏天，很多造成2023年冰河大規模融化的元素都已具備。

去年滑雪勝地暫停營運

去年冬天，許多歐洲滑雪觀光勝地都面臨缺雪的挑戰，迫使一些據點只能暫停營運，或前往更高海拔地區。

對其他行業而言，阿爾卑斯山暖化代表更忙碌的夏季觀光。經營山區單車旅遊的威爾森（Euan Wilson）表示，一些原本被雪覆蓋、要等到8月或9月纔開放的路線，現在7月就可進入了。

他說：「你絕對可以感受到差別，因爲你的生意更忙碌，收入更多了，但這是氣候變遷帶來的影響。」