聶帥十分尊敬彭總，但晚年卻感嘆：老總有件事沒處理好，影響很大

彭總性情耿直正派，軍事工作之外，似乎並不太擅長維護戰友關係。比如開國元帥裡面，朱老總和彭德懷是摯友，另外徐向前、聶榮臻、葉劍英跟他走得也比較近。至於他元帥，與彭總的交集就比較少了。1974年彭德懷病逝，四年後獲得正式平反，聶榮臻元帥十分感慨，他晚年在接受採訪時，動情回憶了與彭總之間的點滴。

聶榮臻初識彭德懷，是在1931年的江西中央革命根據地，彭總擔任紅三軍團長，統領着中央紅軍的精銳部隊，他的軍事才能和果敢作風，給聶榮臻留下很深的印象。而聶帥在紅軍時期，曾長期擔任紅一軍團政治委員、與林總搭班子，紅一軍團和紅三軍團，就是中央紅軍最強大的兩支基幹部隊。

後來的軍事生涯中，聶榮臻基本都是彭總的下屬，因爲彭德懷的戰功與威望越來越高，成爲了人民軍隊的副總司令，直到建國後還負責主持軍委日常工作。聶帥對於彭總，一直是非常敬重的。1959年彭總被免去國防部長職務後，不再直接參與軍隊管理。

當時正在重點推進兩彈一星工程，國防科委主任聶榮臻負主責。彭總離任前，專門語重心長地囑託聶帥：榮臻，就交給你了。聶帥聞言百感交集，他知道彭總這是放不下“兩彈一星”。聶榮臻半天說不上話，握着老總的手用力點頭。

後來聶帥沒有辜負老總的期望，夙興夜寐推進這項重大工程，1964年我國第一枚原子彈終於試爆成功，從此打破了敵對勢力的核壟斷，聶帥功不可沒。此時彭德懷還在掛甲屯吳家花園居住，個人處境尚好，聞知喜訊老帥壯心不已。而我國的導彈、衛星事業也都取得了重大成果，聶榮臻雖在1967年後受到相關集團打壓，仍然堅持推動國防科研工作，令人佩服。

1978年十一屆三中全會上，彭總的名譽被組織完全恢復，隨後聶帥參加了彭德懷的追悼會，深切悼念老總。1983年聶帥對《彭德懷傳》作者說：59年我和劍英，在廬山上勸說老總顧全大局，先做一下檢討，過關之後再談其他。彭總“太剛易折”，這件事影響很大。如果他當時能處理得好一點，後來就不會有人鑽空子，做出那麼多不好的事情！

聶帥的這番話，是推心置腹地替彭總惋惜。他講的內容不難理解：彭總在廬山會議上直言敢諫，卻也引發了誤解招致批評；會議過程中，聶帥和葉帥去勸彭德懷檢討，本就是中央的意思，但彭總卻沒有完全理解，接下來的處境更加困難，最終離開了軍隊領導崗位。後來相關集團上臺，安插了不少嫡系幹部到軍隊高層，甚至進入中央政治局，六、七十年代出現嚴重後果。這是聶帥感到非常痛心的，他認爲59年彭總若能夠忍一忍，一些歷史進程可能會被改寫。

聶帥的話不無道理。彭老總對經濟建設和工農業指標情況提出的意見，是完全正確的；但59年廬山會議前夕，中央的本意就是要降低指標、調整冒進問題，而彭老總的諫言信，在措辭和策略上，沒有能夠真正推動這個議題，反而使會議進程意外發生改變，走向反面。彭總被免除領導職務，對黨和軍隊是一種損失，聶榮臻對於彭總建國初期展現出的治軍能力、貢獻，都持有肯定態度。此時聶帥已年過八旬，看待歷史問題十分透徹。