META打造地熱發電的「綠色資料中心」！美預計：2050年發電量暴增20倍

META正在嘗試與新創公司Sage Geosystems研發以地熱發電爲導向的「綠色資料中心」（圖片來源/UNSPLASH）

ChatGPT、Gemini等AI服務，由於依賴資料中心所累積的大量數位資訊，因此需要大量能源進行處理與冷卻。專家研究發現，AI的成長會消耗更多能源，而風能、太陽能等再生能源難以滿足日漸增長的能源需求。因此，META與地熱能源新創公司 Sage Geosystems開發以地熱能源支撐的「綠色資料中心」，以減少二氧化碳足跡的產生。

地熱發電廠預計能夠向META提供150兆瓦的低碳電力，約可爲70,000個家庭供電。若計劃成功實施，不僅能滿足META資料中心所需的龐大能源，利用地熱能供給能源給資料中心也將成爲未來的低碳教科書案例。

不過事實上，地熱能源也不是新鮮事物。傳統上，地熱通常僅限於火山、間歇泉、溫泉等地，可提供暖氣與能量存儲功能，不過僅佔美國總電量不到0.5％。

因此，新創公司Sage Geosystems正積極在全國進行調查，尋找擁有豐富熱固體岩石的地底，對其製造裂縫後倒入水，待水加熱至華氏300度的高溫；隨後即可利用加熱後的水進行渦輪發電。

據資料顯示，與同等規模的化石燃料發電廠相比，渦輪機產生的二氧化碳減少了99%。Sage Geosystems執行長塔夫表示，META在永續報告中承諾將減少化石燃料的使用，因此地熱發電可成爲META再生能源的另一種選擇。

雖然現在地熱並不是美國最主要使用的能源選項，不過有跡象表明地熱可能在未來10年慢慢竄升，根據美國能源部的預測，到2050年，地熱發電量可能會增加至目前的20倍。

如今，尚不清楚長期開挖地底找尋熱固體岩石是否會誘發地震，抑或是地熱能否迅速產生大量且足夠的能源，不過可以確定的是，地熱未來將會是更低碳的化石燃料替代品，新時代也極需科技公司掏錢支持新興能源產業。