美衆議院通過 1.75兆美元社福支出案

11月25日爲美國的感恩節,拜登總統(右)19日按慣例在白宮玫瑰園「赦免」火雞,包括「花生醬」(Peanut Butter)和「果凍」(Jelly)。在獲得「赦免」後,牠們將返回印第安納州,在普渡大學安享「退休」生活。(中新社)

美國國會衆議院19日表決通過規模達1.75兆美元的社會福利和應對氣候變化法案,將透過對富人和大企業加稅來籌集資金,以應對氣候變化和擴大社會福利支出。美媒形容,這對拜登總統是一場重要勝仗,但該法案接着將遞交參議院審議,過關前景仍存在不確定性。

表決結果爲220票贊成、213票反對,基本按照黨派劃線,一名民主黨議員加入共和黨陣營投票反對。該投票原定於18日晚舉行,但因爲衆院少數黨(共和黨)領袖麥卡錫發表了超過8小時的演說,直到19日凌晨5時,導致投票延遲。該演說也成爲衆院歷史上時長最長的演說。

該法案名爲《重建美好未來法案》(Build Back Better Act),包括爲應對氣候變化和發展清潔能源提供資金、改善老年人和殘障人士護理服務、擴大聯邦醫療保險覆蓋範圍、提供育兒稅收抵扣和低收入者所得稅抵扣、降低普通家庭育兒成本等內容。

拜登發表聲明說,該法案將透過降低家庭負擔、創造就業來重建美國中產階級和勞工階層,提升美國經濟競爭力,同時確保富人和大企業公平納稅。他希望參院能儘快批准這一法案。

目前參院中,民主黨與共和黨各擁50席,由於共和黨議員反對加稅和增加政府預算赤字,該法案須爭取到全部民主黨議員的支持,再加上副總統、參院議長賀錦麗的一票才能過關。但以曼欽爲代表的民主黨溫和派尚未公開表態。

鋻於近期美國通脹壓力上升,一些參議員可能會要求對法案進行大幅修改,削減部分支出項目,最終過關前景存在不確定性。

美國國會預算辦公室(CBO)的分析顯示,該法案將在未來十年增加聯邦政府支出1.636兆美元,同時透過加稅等方式增加政府收入1.269兆美元,最終將導致聯邦政府預算赤字增加3670億美元。另有研究顯示,若加上稅收抵扣,未來十年整個法案的支出規模將超過2兆美元,高於拜登政府此前提出的1.75兆美元支出架構。