馬斯克公司完成首例人腦植入晶片 癱瘓者可用意念操作電腦

腦機介面人體試驗製表╱高詣軒

特斯拉(Tesla)電動車老闆馬斯克(Elon Musk)29日晚證實旗下大腦晶片新創公司Neuralink已完成首例人腦植入晶片手術,而且患者術後恢復良好;該項科技除了未來可能造福巴金森氏症等疾病病友,讓四肢癱瘓者運用意念操作手機、電腦,馬斯克也放眼實現「心靈感應」,讓人們不用開口就能用思想溝通,甚至可能用來把腦中記憶「備份」,日後「下載」到其他人機身體。

雖然這項手術詳情及受者身分皆不明,但馬斯克在社羣平臺X貼文強調:「初步結果顯示神經脈衝(Neuron Spike)檢測頗有希望。」

可望治療漸凍症、帕金森氏症

每日郵報報導指出,馬斯克創立Neuralink,希望透過大腦晶片植入來治療漸凍症(ALS)和帕金森氏症等神經系統疾病,期望有朝一日實現人類和人工智慧(AI)的共生關係。

Neuralink之前已將晶片植入猴子和豬隻身上,完成多次動物臨牀實驗,去年5月獲得聯邦食品藥物管理局(FDA)批准,並於9月宣佈進行人體試驗,以評估大腦晶片安全性。

人體試驗40歲以下癱瘓成年人

雖然首位植入晶片的患者身分並未公開,但根據馬斯克傳記作者萬斯(Ashlee Vance)在彭博社(Bloomberg)的報導指出,Neuralink首次人體試驗的理想人選爲「40歲以下、四肢癱瘓的成年人」。

手術開顱 機器人定位置放晶片

萬斯還透露,手術需要先由外科醫生花費數小時爲患者開顱,再操控機器人將晶片置入控制雙手活動的大腦區域,則另需25分鐘,萬斯表示:「目標是證明晶片植入患者大腦特定部位後,可以安全收集有效數據。」並強調:「這是Neuralink將人類思考轉化爲電腦可接受指令,至關重要的一步。」

Neuralink釋出影片,顯示機器人將多條細線植入試驗用材質;這些線可協助傳輸大腦訊號。(路透)

馬斯克29日表示,他旗下的腦機接口公司「神經連接」28日進行首例腦機接口設備人體移植,移植者目前恢復良好。(美聯社)

Neuralink首度公開「腦機介面」開發計劃時,表示目標用途是幫助癱瘓者用想法操控科技產品。不過在2020年的一場展示會上,馬斯克提及所謂「心靈感應」(telepathy)構想,能讓兩人藉科技協助達到心靈相通。

未來腦中記憶也可「備份」下載

馬斯克當時更說,未來人們將可望儲存記憶的備份,並重播這些記憶,甚至「你可能可以下載它們(記憶)到一個新身體或機器人機體」。同年,馬斯克示意人們將可透過晶片達到無聲溝通,也預見人類和人工智慧(AI)間形成「共生」關係。

萬斯則透露,馬斯克在涉及大腦晶片植入的「腦機」(brain-machine)科技上,還面臨兩家公司Synchron和Onward的競爭壓力,而且前者移植技術不用進行危險的開顱手術,顯示Neuralink仍需急起直追。

然而Neuralink特殊計劃總監、也是馬斯克雙胞胎孩子的母親西馮‧齊莉絲(Shivon Zilis)以Space X連續發射失敗的經驗爲例強調:「前三枚火箭都炸燬,絕非我們可以承受的選項。」

而且近年來神經科學家對於人腦晶片技術恐有違反倫理的疑慮,同時專家也警告,即使大腦晶片被證明是安全可靠,但Neuralink仍可能需要耗費十多年時間,才能取得商業許可。