另類農藥不留毒 把植物變成捕蠅紙黏住害蟲

毛氈苔是一種肉食植物,它會分泌黏滴困住昆蟲,被稱爲天然補蝦紙。科學家正在效法毛氈苔,研發一種黏性農藥。(圖/shutterstock、達志)

爲了保護植物不受害蟲侵害,很多時候不得不使用農藥,但是毒性物質進入環境總是問題。一羣科學家提出新的農藥研發方向,不是毒死昆蟲,而是黏死昆蟲。

物理科學網(phys)報導,荷蘭瓦赫寧根大學研究中心 (WUR) 和萊登大學(Leiden University )的研究人員,共同設計了一種黏性物質,噴灑在葉子以後,就會具備補蠅紙的效果,把害蟲會黏在上面;研究人員希望這種黏膠有助於減少有毒化學農藥的使用。

在尋找替代化學農藥的過程中,研究團隊從大自然尋求靈感,然後聯想到著名的肉食植物-毛氈苔,它們有所謂的腺毛,可以分泌一種黏性物質來捕捉昆蟲。

科德格教授(Thomas Kodger)說:「我們想學習毛氈苔的效果,以自然的方式保護我們的植物和農作物。」

方向確定以後,研究人員就從自然物質中進行調整。他們向植物米油吹入空氣使其濃綢化,再用特殊規格的的噴霧器,使其噴灑成大約一公釐的黏珠,剛好可以困住這種體型的常見害蟲:薊馬,這是一種園藝害蟲,它攜帶的真菌感染植物會造成巨大的農業損失。

到目前爲止,研究人員對付的這類害蟲都很小,薊馬或是蚜蟲,同時,油滴也夠小,有益昆蟲(例如傳粉媒介)不會被黏住。

科德格教授認爲,與化學殺蟲劑不同,昆蟲不太可能對這種黏合劑產生抗藥性。 「如果這種情況真的發生,也需要很多世代的時間,而且只有大規模使用昆蟲膠纔會發生。」

經過測試,黏性物質可以在葉子上保留三個月,並且油性不會被雨水沖走。這段時間足夠長,可以控制害蟲數量直到收成。同時與化學農藥相比,黏性農藥肉眼可見,看起來就是黃色的小液滴,用水和洗潔精把它洗掉也就乾淨了。不洗也沒什麼關係,因爲它是從植物油中提取的,吃下去不會比鹽酥雞這種炸物對身體更有害。

儘管如此,研究人員也在評估環境影響。 「我們不想將大量食用油傾倒在地裡」因此,在未來幾年,他們將研究食用油在土壤中降解的速度。