里奇蒙聯準銀行總裁巴爾金：3月降息仍有希望

巴爾金受訪時表示，聯準會須聚焦需求狀況，並判斷這些情況是否有助通膨降溫，待召開例會時再做決策定奪。他希望通膨能持續朝着目標邁進，並支持在適當時機讓利率正常化。

對巴爾金而言，通膨降溫的幅度，以及通膨穩定下滑，是評估通膨是否朝向目標的重要考量。聯準會將在1月30日至31日召開今年首場例會。

巴爾金認爲美國經濟依然相當穩健，雖然利率位在23年新高水準，但民衆持續消費，且就業機會也很充足。此外，通膨正逐漸接近聯準會2％的目標。巴爾金與多個產業的企業老闆談話後，獲得這些第一手資訊。

美國經濟維持強韌，且聯準會官員暗示今年至少降息3次，令投資人預期央行將在3月調降基準利率。然而在聯準會在本月底召開例會之前，多位官員試圖澆息3月降息的市場預期。

聯準會理事華勒（Christopher Waller）日前表示，聯準會不必像以前一樣快速降息。克里夫蘭聯準銀行總裁梅斯特（Loretta Mester）1月稍早明確表示，3月降息爲之過早。這些鷹派言論讓市場押注3月降息1碼的機率，由兩週前的逾70％陡降至40％左右。

聯準會偏好的通膨衡量指標－核心個人消費物價指數（PCE），11月年增2.6％，12月數據將於26日出爐，經濟學家預期持平在2.6％。

專家指出，若聯準會拖太久才降息，且通膨持續下降，當前的利率水準可能過於限制性，恐拖累經濟成長腳步。但如果太快降息，則可能助長通膨。