來客數已超速食店!便利店靠餐飲吸客 挺進黃金時代

7-Eleven等便利店疫後着手進軍速食餐飲服務。(路透)

不久以前,全美的便利商店或是加油站附設商品裡所賣的食物名聲很差。如今,情況大不相同。上市公司7-Eleven、Casey's等,還有從賓州起家的未上市公司Wawa、Sheetz,這些連鎖便利商店品牌都在增闢更多手工食品和飲品,同時也以前未有的速度展店。在這個新冠肺炎疫情後的時代,美國便利商店來客量大增,而且目前看起來趨勢會持續下去。

道瓊社報導,對消費者和投資人來說,現在堪稱是美國便利店的黃金歲月。費城地區Waga的忠實顧客總愛來買份新鮮的潛艇堡和平價咖啡;全美的7-Eleven店裡,重量杯飲料是熱賣品;以德州爲基地的Buc-ee's甚至有「全美最乾淨廁所」的美名;還有大型的便利商店,各色食物和商品應有盡有,吸引顧客不斷迴流。

Placer.ai的資料顯示,2023年上半年全美便利店的來客數,已經遠遠超過速食餐廳、連鎖咖啡店、加油站商店。主要連鎖便利商店的來客數,2023年7月較疫前基礎線2019年1月成長逾60%。相較之下,加油站商店成長率不到20%。7-Eleven、Casey's、Maverik、Kwik Trip、Buc-ee's這幾家連鎖便利店的來客數,去年每個月和今年1月,都高於疫情前的2019年。

Jefferies分析師Corey Tarlowe說:「業界幾家大公司的品牌強、識別度佳,深度耕耘所在的社區,有着實實在在的長期成長經歷。而且他們也將科技和供應鏈現代化,因應未來成長。」

Janus Henderson Investors投資組合經理人塔格曼(Justin Tugman)表示,「便利商店這行動態改變了,小型的經營者愈來愈難跟大公司競爭。」較大幾家公司一直擴大收購力道,寄望藉強化忠誠顧客獎勵計劃、應用程式(App)、以調理食品來提升獲利。「過去十年,便利商店業已明顯整合」。

美國人爲何會愛上便利店?Vontobel資產管理公司基金經理人Markus Hansen分析,疫後人們又開始出門工作、上學、休閒,他們願意爲了方便吃買了就可帶走的新鮮食品,「時間就是金錢」,便利店找到方法從這個概念賺錢。另外,因爲通膨,吃速食開銷大增,況且很多人不是沒時間坐在餐廳吃,就是連速食店都嫌貴。

便利商店都開在很便利的地方,爲顧客省時省錢提供了最佳選擇。Casey's在全美的門市有2600多家,主要在中西部地區。Murphy USA都找沃爾瑪超市的附近開店,就近人潮,在南部與中西部有1700門市。

全美的7-Eleven在2021年買下加油站與加油站商店Speedway之後,成爲全美最大連鎖便利店營運商,成長潛力雄厚。美國的7-Eleven爲日本7&i控股所擁有。