科羅拉多州攝影師拍下 8 萬年一遇彗星奇觀

去年發現的一顆彗星在接近太陽系時，如今在科羅拉多州的夜空中清晰可見。

C/2023 A3 紫金山 - 阿特拉斯彗星在日落後於西南地平線以上可見。據美國國家航空航天局（NASA）稱，這顆彗星亦被稱爲奧爾特雲彗星，是由中國紫金山（亦稱‘紫山’）天文臺以及南非的阿特拉斯（小行星地面撞擊最後警報系統）望遠鏡的觀測者發現的。它正式得名以紀念這兩個天文臺。

基於其運行軌跡和計算得出的軌道，科學家們認爲這顆彗星 8 萬年內不會再被人類的眼睛所看到。

據美國國家航空航天局稱，這顆彗星於 9 月 27 日成功完成了最接近太陽的穿行，並於 10 月 12 日到達距離地球不到 4400 萬英里的位置。在北半球，它正逐漸變得更易於觀測。

存在擔憂這顆彗星在近日點，即經過其距離太陽最近的範圍時無法存活。ISON 彗星於 2013 年 11 月在太陽的高溫和引力作用下解體。1973 年，科胡特克彗星也遭遇了同樣的情況。

“彗星其實比人們所認爲的要脆弱得多，”美國國家航空航天局（NASA）的天文學家比爾·庫克講道，他領導着位於阿拉巴馬州亨茨維爾的 NASA 馬歇爾太空飛行中心的流星體環境辦公室。“由於靠近太陽會對其內部的水冰以及像一氧化碳和二氧化碳之類的揮發物產生影響。

C/2023 A3 紫金山-阿特拉斯彗星體型巨大，長度驚人。目前，它的彗頭直徑多達兩英里。彗尾主要由小塊冰和塵埃構成，據信長達 1800 萬英里。

預計最佳的觀賞期會持續至 10 月 26 日。