舊金山流失萬名學生 2025年將關閉多所學校

舊金山學區學生人數近年來不斷流失,導致資金減少。(美聯社)

舊金山家長和教育工作者長期以來擔心的一件事可能成真。根據舊金山紀事報(San Francisco Chronicle)報導,舊金山聯合學區官員已做出一項結論:當地公立學校數量超出需求,將在2025年秋季前關閉多所學校。

舊金山聯合學區總監韋恩(Matt Wayne)3月2日在學區年度規畫會議上提出了關校計劃,但在會議舉行前,他已經先向紀事報做出解釋,並談到未來幾個月內會有哪些變化。

舊金山聯合學區總監韋恩表示,他們計劃在2025年關閉多所學校。(電視新聞截圖)

韋恩對紀事報表示,他們還未確定會關閉幾所學校,目前也沒有具體名單。事實上,韋恩在訪談中沒有使用「關閉」(closure)一詞,只表示學區將進行「資源調整」,會有一個「創建新投資組合」和「減少學校」的過程。

無論韋恩如何措辭,這項計劃都是一件大事,可能從根本動搖社區、引發巨大反彈。

2032年學生將減4.4萬人

韋恩表示,舊金山學區近年來已流失了近1萬名學生,而這種趨勢仍在持續。到2032年,學區入學人數預計將減少至約4萬4000人,低於今年的約4萬9500人和2015年的約5萬3000人,但學區的學校數量並沒有改變,需要維護的建築物數量也不變,導致一些教室無人使用。

韋恩指出,讓他們做出這項計劃的最主要原因是資源實在太有限,學生愈少,州政府提供的資金就愈少。

被問到關閉學校是否只是爲了省錢,韋恩表示並非如此,他們是爲了儘可能確保提供所有學生最好的教育和服務,但如果學生繼續分散在121所學校中,就無法實現這一目標。

在經過多年預算赤字後,舊金山學區正處於財政懸崖邊緣,這是無可否認的事實,若不大幅削減預算,學區可能被州政府接管。此外,學區有愈來愈多老舊建築需要維修,也將是一大筆花費。

設定稽查流程關閉學校

韋恩透露,他會啓動一個爲期八個月的流程,用來制定關閉或合併學校的標準,然後根據這些標準來決定關閉哪些學校。

首先將進行「公平稽查」(equity audit),以確保決策不會過度影響弱勢學生和羣體。接着會在今年新學年開始的8月,公佈被選中的學校名單,然後進行新一輪的社區意見回饋和規畫工作。由於關閉學校需要獲得學區委員會的批准,根據時間表,學區委員會將於12月對這項計劃進行最終投票。

鑑於屋侖關閉學校的計劃引起軒然大波,引發抗議、絕食、罷工等混亂,韋恩表示,他研究了其他學區的案例,瞭解了哪些方式有效、哪些無效,同時收集入學率下降和學校合併等相關研究報告。

韋恩說:「我們希望以一種尊重的方式進行這項計劃。我們意識到,我們必須十分謹慎並公開透明地處理這個問題。」

韋恩表示,如果一切按照計劃進行,相關決定將在明年此時做出,被選中的學校將會在2025年秋季關閉或合併。