華郵頭條／科學相士！臉部辨識新技術 或可預測壽命
想像一下，一名保險業務員來到你家，記錄下你的體重和血壓，然後對着你的臉拍一張快照。當皺紋、斑點和臉部鬆弛部位的資訊被輸入電腦後，就可以預測你還能活多久。
長久以來，臉部辨識技術普遍用於搜尋犯罪分子和推測失蹤兒童長大成人後的長相。但不久之後，這項技術就可能變成私人業務：一些科學家正在研發一套根據人臉老化速度來進行壽命分析的系統。
提出此一構想的是美國伊利諾大學生物統計學家奧利辛斯基(Jay Olshansky)。他說：「我們知道在變老的過程中，一些人比另一些人衰老得更快。我們還知道衰老較慢的人，其後代往往比其他人的後代活得更久。」
奧利辛斯基說，這項研究仍處於初步階段，但使用人臉辨識技術的構想已引起保險公司主管的興趣，他們看到了在敲定保險費方面、使用這項技術的潛能。
這項技術包括使用電腦掃描臉部照片，以記錄衰老的跡象。除了將種族、性別、教育水準和吸菸歷史等所有影響壽命的因素都計入之外，電腦還將分析研究對象的臉頰、 眼睛、額頭、嘴巴與齶骨等各個部位的變化。
皺紋、斑點、下垂及其他跟衰老有關的變化則可顯示，相較於同齡和相同背景的其他人，研究對象的衰老程度。
但奧利辛斯基不得不承認，即便臉部衰老程度跟壽命相關，但仍有一些人並不適用於此一常規模式。他說，世界最長壽的人有100年煙齡。美國總統往往也是例外，他們在任時衰老得非常明顯，卻通常卻比一般人更長命。
但他表示，對大多數人而言，人臉是整個人體健康的一個視窗。他說：「人臉可以捕捉很多健康風險因素，比如吸菸(嘴角周圍會出現皺紋)、過量飲酒(鼻子變大)、曝曬和壓力過大(會提早出現褐斑和皺紋)。