湖人又開始亂灑錢? 為戴維斯接棒詹姆斯鋪好路

戴維斯上週和湖人隊簽下鉅額延長約,乍看是在瘋狂灑錢,但隨着NBA簽約金頻頻破紀錄,1.86億美元這數字應該很快會被超越。 歐新社資料照片

NBA季外新聞熱點不斷,球員續約金額屢創新高,上週洛杉磯湖人隊的二當家戴維斯(Anthony Davis)獲得一紙鉅額延長約掀起社羣討論瘋。有人發推文指他不值,亦有人認爲健康的戴維斯本季展現主宰力,從例行賽到季後賽稱霸禁區,亦有說法是湖人沒有選擇,放眼聯盟找不到比他更適合接棒詹姆斯(LeBron James)的火炬。

不容否認地,戴維斯真的拿到一份豐厚合約,還是NBA史上破紀錄金額。據報導,這份延長約未來三年價值達1.86億美元,新約在2025年舊約到期自動生效,這意味着AD(戴維斯綽號)將在洛杉磯待滿五個球季至2028年止。合約詳細年薪數字2023-24年4060萬、2024-25年4320萬、2025-26年5760萬、2026-27年6220萬,最後一季2027-28年來到6680萬美元,薪資比例逐年增長。

我們可以這樣解讀,這份約是湖人隊爲「後詹姆斯時代」做準備,也是整個佈局的最重要一步:「留下戴維斯」。這樣一來,陣營中尚有:裡夫斯(Austin Reaves)、八村壘、希菲諾(Jalen Hood-Schifino)、路易斯(Maxwell Lewis)和克里斯提(Max Christie),這一套可支配最少4年或更長時間,讓教練團慢慢養成逐步補強,至少球迷今後不會再看到湖人頻頻變陣,似乎找不到固定先發球員面對球季。

外傳湖人與戴維斯續約是在爲後詹姆斯時代作打算,包括季外續約幾位主力球員,就是替未來AD接棒詹姆斯鋪路。 路透社資料照片

這支隊伍仍是自由球員嚮往目的地,洛杉磯有宜人的氣候,湖人具優良的奪冠傳統,還有卓越的管理團隊,加上穩固的核心成員,以及鎖定住的聯盟巨星。要知道,若湖人隊沒有一位撐得起場面的大將,未來很難籠絡巨星加盟,所以和戴維斯續約,是很重要的部署。不過,綁定AD沒有缺點,應該說他的缺點明顯:容易受傷、精神面脆弱都遭人議論,但嚴格說來其出勤率並非末段班,至少從2019-20球季以來,上場次數比杜蘭特(Kevin Durant)、歐文(Kyrie Irving)、柯瑞(Stephen Curry)雷納德(Kawhi Leonard)還多。

其次,上一季球迷都看得出來,只要戴維斯滿血登場,他是一頭無法阻擋的怪獸,能夠一人顛覆例行賽排名,淘汰順位更高的種子隊伍。湖人隊之所以願意灑錢,要的就是那16場比賽全勤,而非最後關頭抱着腳踝翻滾,被隊友、醫護人員攙扶下場。因此,戴維斯的1.86億身價並不算貴,實際上以他的身手3年拿2億美元也不爲過。AD經紀公司Klutch Sports的負責人保羅(Rich Paul)說:「他們(湖人高層)理解戴維斯以及他的態度,曾受傷的確爲事實,但不是因爲他怠惰不努力,至今也沒向訓練營報到時超重或心理因素,只是發生一些意外,而這是隻要比賽都會有的事情。」他補充說明:「你看看湖人隊的比賽風格,以及AD爲球隊帶來的貢獻,就知道這對球隊有多重要。」

戴維斯續約消息傳出後,各界議論紛紛,有人認爲他受傷頻繁不值得這身,也有人相信AD不是愛抱病號的人,手拿巨約應該會扛起湖人大旗。 歐新社資料照片

我們假設球隊對戴維斯35歲時,還得支付近7000萬美元感到擔憂,試問他們還有不同選項嗎?若沒續約的話,戴維斯2024-25球季有提前終止合約的選擇權,放棄4320萬美元薪資跳進自由市場試水溫,屆時湖人隊是竹籃打水一場空、連找球隊先簽後換都沒機會。如高層猶豫不決或試圖以激勵條款談判,他們可能得冒着交易風險,想辦法在市場物色替代人選,同時得罪詹姆斯,這作法並不可取,尤其戴維斯上一季打得很出色。

上一季,戴維斯56場比賽平均砍25.9分,命中率創下生涯新高56.3%,平均籃板也是生涯最高的12.5個,加上2.0次阻攻,也是公認於季後賽最有影響力的防守大鎖,幫助湖人晉級西區決賽。儘管有幾個月飽受右腳傷勢困擾,依然能發揮主宰力難能可貴。再者,AD可適應陣容不同組合或打法,場上心態無私,是總教練漢姆(Darvin Ham)防守體系下的核心。總經理佩林卡(Rob Pelinka)夏季聯賽受訪公開表示:「我要給戴維斯掌聲,他幫湖人隊贏得一個總冠軍,是難以置信的領袖。去年,他挺着腳傷打西區決賽令人感動,我們很樂意將他留下來。」

明眼人都看得出來,湖人隊正爲未來準備,誰都不知道詹姆斯何時宣佈退休,目前能讓他滿意的隊友就是戴維斯。因此,在保留主力下圍繞組隊是正確方向,自由市場續約裡夫斯4年、八村壘3年,用3年約簽下文森特(Gabe Vincent)完成接班佈局,加上2023年選秀會的希菲諾、路易斯兩位菜鳥,如今詹姆斯和AD成爲湖人隊唯一超過30歲的老鳥。湖人之所以是湖人,當然灑錢不手軟!他們還有餘力招攬另一位球星,2026年自由市場有:亞歷山大(Shai Gilgeous-Alexander)、米契爾(Donovan Mitchell)、泰託姆(Jayson Tatum)等,如果需要的話湖人還是會出手搶人,幫老詹退休前再拼一冠。