黑猩猩靠種羣互動傳遞知識

參考消息網11月29日報道 據法新社11月21日報道，根據21日刊發在美國《科學》週刊上的一項研究，幾千年來黑猩猩在不斷進化使用工具的能力，靠的則是各個種羣間的互動。

研究報告的主要撰寫人卡桑德拉·古納塞克拉蘭解釋說，有關最接近人類的靈長類動物黑猩猩的這一發現，也讓我們對該物種很感興趣，因爲它支持了一種說法：長期以來，我們的祖先是通過社會溝通來改善技能的。

黑猩猩能夠代際傳遞使用工具這樣複雜行爲的能力，長期以來一直令科學家們很驚歎。然而，人類文明能夠從石器時代跨越到太空時代，而黑猩猩的“文化”卻似乎陷入了停滯。

瑞士蘇黎世大學教授古納塞克拉蘭於是開始了研究，希望挑戰這種觀點。她和其他研究人員一道，收集了在非洲的四個亞種數十個黑猩猩族羣遷徙的遺傳數據。

這些研究對象被分爲三類：不求使用任何工具；使用簡單工具（如咀嚼樹葉用於吸收水分）；能使用很多複雜工具。

一個非常令人震驚的使用工具的例子來自剛果。黑猩猩使用堅硬的木棍去捅蟻穴，隨後會咬軟一段植物莖的一頭將之變成刷子形狀，以收集洞穴中的白蟻。

研究顯示，在過去5000年至1.5萬年裡，黑猩猩使用精巧工具與不同族羣的遺傳交流有着很強的關聯。

三個亞種的黑猩猩表現出了很強的使用加工後工具的傾向，也表明不同族羣之間的聯繫有利於知識的傳播。相反，那些不用工具的採摘等不太精巧的行爲，似乎就與遷徙沒有什麼關係了，都是各個地區的黑猩猩族羣獨自發展出的本能。

古納塞克拉蘭認爲，這種交流反映了人類的演進，想法的交流和創新的積累如何讓我們從最初的算盤過渡到了現代化的智能手機。她強調說：“我們的工具已經變得非常複雜，僅靠一個人是沒法再重新創造的。”

但是和人類相反，黑猩猩很少有與其他族羣交流新想法的機會。其遷徙進展得十分緩慢，因爲只有臨近生育年齡的雌性黑猩猩，纔會避開“家人”去新的族羣生活。

有關古老遺傳基因流動的研究，幫助古納塞克拉蘭及其團隊克服了研究黑猩猩“文化”的一個最大障礙——缺少歷史觀察數據，因爲對黑猩猩的科學研究從一個世紀前纔開始。

古納塞克拉蘭解釋說，另外，“黑猩猩的工具都是由木棍或植物的莖製成，很快就會腐爛或變質”。這也讓追蹤這些工具的跨時代演進變得幾乎不可能。

黑猩猩會否有一天和人類的發明創造性媲美呢？肯定不會。但是隨着時間的推移，它們可能會變成更高效的獵手和採集者。

古納塞克拉蘭舉例說，有些黑猩猩族羣在砸開堅果方面取得了巨大進步，它們懂得使用原始的錘子或類似鐵砧一樣的石頭。（編譯/蘆龍軍）