海底驚現神秘大洞!畫面曝光 疑藏外星密碼

科學家在墨西哥沿岸發現全球第二深藍洞「Taam Ja’」。圖爲貝里斯外海的大藍洞(Great Blue Hole)。(資料照/shutterstock)

科學家近日宣佈,在墨西哥外海發現巨大藍洞(blue hole),面積達14.7萬平方英尺,深達900英尺(約274公尺),是全球第二深藍洞,換算下來,相當於3座自由女神像高。外媒指出,發現藍洞有助於科學家一窺地球歷史及外星上的可能生物。

綜合科學新聞網站「生活科學」(Live Science)、英國《每日郵報》(Daily Mail)報導,墨西哥公立科學研究中心「El Colegio de la Frontera Sur」團隊2021年在墨西哥尤加丹半島(Yucatan Peninsula)沿岸海底發現神秘的巨大藍洞,自此展開探勘,直到2月底纔在國際知名期刊《海洋科學前沿》(Frontiers In Marine Science)公佈研究成果。

研究發現,這座藍洞面積達14.7萬平方英尺,深達900英尺,是全球第二大藍洞,若換算深度,相當於3座紐約自由女神像,科學家將這座藍洞命名爲「Taam Ja’」,在馬雅文裡意旨「深水」。目前全球最深的藍洞是位在南海的龍洞(Dragon Hole),深度超過980英尺(約300公尺)。

藍洞相當於海底的「天坑」,當海水遇上石灰岩時形成。石灰岩有許多細縫,水能夠輕易滲透岩石,讓水中的化學物質與石灰岩交互作用,漸漸侵蝕岩層。報導指出,地球上的多數藍洞可能是在冰河時期形成的,沿海地區反覆發生洪水及退潮,形成坑洞,當11000年前最後一次冰河時期結束、海平面上升,海水淹過這些坑洞,成爲藍洞。

藍洞的含氧量相當低,陽光也只照射到表層,不過裡頭仍充滿能適應低氧環境的生物,研究團隊指出,藍洞或許能讓我們一窺千年前的地球生活樣貌,由於缺乏陽光及氧氣,化石正好能受到良好保存,有助於科學家辨識已滅絕生物。

藍洞或許也能幫助我們一窺外星生命,例如2012年一組科學家在巴哈馬一處沒有生物居住的藍洞發現細菌,這類研究成果爲科學家提供線索,能一窺太陽系其他星球的極端條件下可能存在哪種生命形態。