古巴疫苗成窮國福音

古巴疫苗成窮國福音圖╱美聯社

長期投入生技研發的古巴,迄今開發出五款新冠肺炎疫苗。古巴國產疫苗無需低溫儲存,若是得到世衛批准,將是低收入國家的福音。

■Cuba\'s prestigious biotech sector has developed five different Covid vaccines to date, all of which Cuba has said provide upwards of 90% protection against symptomatic Covid when administered in three doses.

古巴長期投入生技研發,自新冠肺炎疫情爆發以來,迄今開發出五款疫苗。在全球貧國苦於無疫苗可打的時候,古巴的疫苗覆蓋率幾乎超越全球所有大型富裕國家。古巴疫苗無需低溫儲存,若是世界衛生組織(WTO)批准古巴國產疫苗,將是低收入國家的福音。

古巴遭到美國實施貿易禁運長達數十年,國內物資嚴重短缺,卻是拉丁美洲和加勒比海地區唯一成功研發出新冠疫苗的國家。

人口僅1,100萬的古巴,推出的新冠疫苗包括「阿布達拉」(Abdala)、「主權2號」(Soberana 02),以及「主權Plus」(Soberana Plus)等,官方宣稱自家疫苗注射三劑後,保護力超過九成。

英國格拉斯哥大學古巴專家暨經濟與社會史講師亞菲(Helen Yaffe)表示:「古巴的疫苗成果是一項了不起的成就,生技領域人士對此都不會感到意外。古巴的疫苗不是憑空而生,這是政府長期投資公衛與醫學的產物。」

疫苗覆蓋率逾93%

根據牛津大學疫情研究計劃「Our World in Data」數據,截至目前,古巴的疫苗覆蓋率超過93%,僅次於號稱覆蓋率達九成九的阿拉伯聯合大公國(UAE)。古巴86%的人口完整接種三劑疫苗,7%的民衆至少接種一劑。

古巴上述接種數據包含2歲以上兒童,數個月前古巴開始爲兒童接種疫苗。爲了防止高傳染力的Omicron變種病毒擴散,古巴1月起爲全民接種加強劑。

加拿大戴爾豪斯大學(Dalhousie University)西語與拉美研究系教授柯克(John Kirk)表示:「古巴這樣的小國能夠自行研發疫苗,併爲九成人口注射,這是非凡的成果。」

成本低 無需低溫儲存

有別於美國製藥大廠輝瑞(Pfizer)與莫德納(Moderna)的疫苗採用訊息核糖核酸(mRNA)技術,古巴所有國產疫苗皆是重組蛋白疫苗,與美國藥廠諾瓦瓦克斯(Novavax)相同。此類疫苗的生產成本低,能夠大量生產,而且不需要保存在極低溫環境。

柯克指出,若是世衛批准古巴疫苗,將對開發中國家帶來舉足輕重的影響力。相較於輝瑞和莫德納疫苗,古巴疫苗不需要超低溫保存,對非洲等沒有能力低溫存放疫苗的國家格外重要。

自疫苗問世以來,全球的疫苗覆蓋率並不平均,歐盟約有七成人口完整接種疫苗,但非洲完整接種的人口卻不到10%,古巴疫苗成爲低收入國家的希望。亞菲表示,許多開發中國家的民衆顯然認爲,2025年前最有可能接種的疫苗是古巴疫苗。

疫情肆虐全球一年之後,大型製藥廠終於成功研發出疫苗,富國與藥廠皆無意放棄疫苗專利。柯克表示,相較於富國捍衛疫苗專利,古巴則願意與其他低收入國家分享疫苗生產知識。柯克說:「有別於跨國製藥公司,古巴研發疫苗的目的不是快速獲得暴利,而是爲了維護全球公衛安全。」