封口費審判/法官默欽冷靜沉著 川普曾說「被討厭」

川普首日即提出更換法官的要求,但立即被默欽(圖)法官駁回。默欽與川普同樣都是在紐約皇后區成長。路透

15日起負責審理川普封口費案件的紐約州法官默欽(Juan Merchan),根據昔日同窗與目前多位執業的律師表示,他爲人講求公平,而且掌控庭審時立場堅定。

默欽除了本身工作外,目前還負責曼哈頓退伍軍人治療法庭(Veterans Treatment Court)與心理健康法庭的審理工作,參與這兩處「解決問題的法庭」將近十年。對此律師貝利(Patricia Bailey)表示,「他非常適合這份工作。他聰明、冷靜、沉着且會掌控庭上秩序,這一點很重要,因爲不難想像,患有精神疾病的人有時會讓法庭出現混亂。」

默欽目前還負責處理包括前總統首次刑事審判,川普對34項起訴表示不認罪,當中包括指控他僞造商業紀錄以隱瞞選民資訊。川普上週五在記者會上就表示,「被派到一位討厭川普的法官,這非常不公平。」這次審理的緊張關係已在升高,包括默欽已對川普下了禁聲令並限制律師的審前文件預備,最後一次審前庭上,默欽還一度斥責川普的律師曾暗示他疑似與檢方瀆職行爲有關。

默欽與川普兩人年紀相差約20歲,但都來自皇后區,川普是在牙買加莊園(Jamaica Estates)長大,之後前往紐約軍事學院(New York Military Academy)與復敦大學(Fordham University)就讀。身爲哥倫比亞移民後代的默欽,則在距離10哩外的傑克森高地(Jackson Heights)長大,大學半工半讀並取得勃魯克學院(Baruch College)商業管理文憑,之後在霍夫斯徹大學法學院(Hofstra University School of Law)畢業。大學同學埃班克斯(Alberto Ebanks)說,「他是個善用時間的人,打從心裡你就明白他會成爲一位重要人物。」

法學院畢業後,默欽開始在曼哈頓地方檢察官辦公室工作,先在審判部門工作四年,之後在調查部門工作一年,1999年調往紐約州檢察長辦公室。2006年出任布朗士郡家事法院(Bronx County Family Court)法官,並於2009年前往曼哈頓刑事法庭(Manhattan Criminal Court)任職。

曾與默欽交手多次的律師甘迺迪(Brian Kennedy)認爲,「他總是給予每個人公平的機會。在律師、法庭人員、檢察官和辯護律師眼中,他的聲譽實屬公正。」

自從川普卸任後,只有另外兩位法官曾審理過川普的案件,包括恩格隆(Arthur Engoron)與聯邦法院法官卡普蘭(Lewis Kaplan),其中卡普蘭曾在庭上直接對川普說,「川普先生有權出席,不過這項權利可以被剝奪,我明白你可能非常希望我這麼做,」川普則迴應說,「樂意之至。」

從最近的審前發展來看,默欽與川普交鋒時應該會採取更堅定的態度,前外交官艾森(Norm Eisen)認爲,「他比較像卡普蘭的作風而非恩格隆。」貝利也說,「他將掌控庭上秩序,無論何事都不會被擺佈,也不會亂了陣腳。」