發行商被Steam封禁後,國產工作室決定白送自家遊戲

“老玩家的利益是玩到更新後的遊戲,而不是獨佔一個屍體。”

國產模擬經營遊戲《中華一商:傳承》在昨天上架Steam的同時,也開啓了限時一個月的免費領取活動。

在這一個月裡遊戲可以免費領取,直接入庫

“上線之初喜+1”在如今也算是個常見的營銷手段,尤其是一些主打聯機的社交遊戲,往往以此來積攢第一批活躍種子用戶,再從長線上吸引更多玩家來購買。

但《中華一商:傳承》是一款單機遊戲,且爲期一個月的贈送期也遠超此類宣傳手段的持續時間,事情自然並不是那麼簡單。

而這一切,則要從一家發行商在5個月前被Steam封禁說起。

BD Games(便當遊戲)是一家國內的獨立遊戲發行商。它過去旗下籤約發行的數十款遊戲大都是體量小巧的的獨立遊戲,如《丸霸無雙》《原點計劃》等,沒出太多爆款,但也積攢下了還算不錯的發行口碑。

但在幾個月前,這家發行公司的Steam頁面突然消失,連帶着它參與發行的所有遊戲也全都跟着下架。如果此前沒入庫過對應遊戲,現在連它們的商店頁面都已經無法搜到。

SteamDB頁面上,BD Games發行的部分遊戲

目前BD Games在Steam頁面裡的所有遊戲

第一個曝出下架消息的,是國產類倖存者遊戲《原點計劃》。在遊戲的官方公告裡,開發者提到這波下架風波是因爲BD Games遭到Steam封禁,牽連到他們的遊戲被迫下架。

在公告裡,雖然他們並沒有明說發行商的“違規操作”到底是什麼,但在社區和玩家的對話裡還是能看到開發者的猜測:可能是因爲BD Games過於頻繁地用免費激活碼換取玩家的好評。變相刷好評的做法,顯然觸及了Steam的紅線,才換來了旗下游戲全盤下架的結局。

作爲一家發行商,BD Games和這些遊戲的關係也就到此爲止了;但對於開發者和玩家來說,下架只是這場災難的開始。

作爲既沒經驗又沒名氣的小工作室,很多獨立遊戲開發者在簽訂發行合同時,都會把遊戲的所有權轉交給發行商。對方會全權管理遊戲的Steam後臺和收款賬戶,如果合作愉快這種模式不會有什麼問題,可一旦出現問題,那開發者就會失去自家遊戲的開發者後臺權限。

BD Games被封禁後,無論這些被下架遊戲的開發者如何動之以情曉之以理地與V社談判,最後也沒法轉移或恢復遊戲的商店頁面。這也意味着開發者無法更新遊戲版本、推送Bug補丁或是給玩家退款。

如何讓受害的玩家收到補償,如何讓遊戲繼續更新下去,成了開發者仍需解決的問題。當然,也有一些開發商本就解散或是直接跑路了,畢竟要重新將遊戲上架Steam,也是需要支付保證金的,這顯然又是一筆成本,且很大概率賺不回來。

對於那些仍想對自己的遊戲負責的開發者來說,則通常有兩種辦法。

如果原本遊戲的更新早已停滯,一些仍有新作的開發商通常會爲玩家提供一個續作的折扣券;如果仍處在更新週期裡,常見的做法是以一個新遊戲的形式重新上傳遊戲,然後給所有老玩家發送新遊戲的激活碼。

即將發佈續作的《原點計劃》,就選擇了這樣的方案

不過,在Steam的開發者指南里有明確規定,前期遊戲能申領的激活碼被限制在5000個,所以對於銷量大於這個數量的遊戲來說,這個解決辦法就不好使了。

文章開頭提到的《中華一商:傳承》,其原本的作品《中華一商》就是這批受害者中,一個銷量達到數萬份且仍處於長線更新階段的遊戲。

在遊戲因發行商問題被下架後,不少玩家爲開發者提出了各種遷移建議。但要麼是領取激活碼的過程過於繁瑣,要麼就是對技術力要求太高。

畢竟任何脫離Steam平臺的操作,實際上都會添加額外的溝通成本甚至

思考再三,開發者最終決定將遊戲製作成新版本,以限時免費的形式重新上架,並在原遊戲的頁面中發出公告通知老玩家。

至於這個解決方案的弊端,《中華一商》的開發者也早有預料——那就是花錢購買了遊戲的老玩家,會因爲白嫖遊戲的新玩家覺得自己受到了背刺。

在借屍還魂的新遊戲《中華一商:傳承》上線後,確實也如他所料,有新玩家因爲白送遊戲來領取,也有老玩家因爲“背刺感”打出了差評。

老玩家覺得自己花了冤枉錢的心情開發者也能理解,但他們也提到,當初之所以下定決心白送遊戲,就是因爲一個玩家在社交平臺上給他的留言:“老玩家的利益是玩到更新後的遊戲,而不是獨佔一個屍體”。

從這個角度來看,當下的處理方式大概確實算得上一個最優解了。