F-35戰機終達全速量產里程碑 慢了5年還有問題

25架美國空軍F-35A隱形戰機在阿拉斯加艾爾生空軍基地（Eielson Air Force Base）一字排開，準備起飛參加軍演的資料照。（美國空軍）

美國F-35隱形戰機已服役多年，如今五角大廈終於點頭，同意全速量產（full rate production）。而這「里程碑 C」是關鍵階段，顯示國防部對 F-35 的性能和洛克希德馬丁（Lockheed Martin）生產系統的成熟度充滿信心，但這比原本設定的目標慢了5年。

綜合外電12日報導，主管採購與後勤的美國國防次長拉普蘭特（William LaPlante）說，稍早簽下「里程碑C」決定，而這是F-35專案的一大成就。他向美軍、F-35專案合作伙伴和外國軍售客戶強調，這項獲得五角大廈同仁支持的決定顯示， F-35 穩定而敏捷，同時所有的法律和監管要求都已獲得適當解決。

儘管洛馬已經交付了超過990架 F-35，但由於在測試中複製威脅的「聯合模擬環境」（Joint Simulation Environment，JSE）建立拖延，以致多年來，專案在技術上一直卡在初始運作測試和初期少量生產階段。

然而，多年延遲對F-35的銷售和生產影響不大，因爲美國原本打算，要從2019年起全速量產，而洛馬從那年起，每年就生產超過 100 架 F-35。此外，美國與7個國際合作夥伴一起打造F-35，並已達成協議，將這些戰機銷往另外9個合作伙伴國。而在當前的加薩危機中，以色列 F-35 已經參戰。

不過，除非洛馬完成最新的「更新技術3」（Technology Refresh 3，TR-3）測試，否則五角大廈會繼續拒絕交付新型 F-35。但洛馬在最新的財報電話會議上宣佈，會再次延遲相關新技術方案，而目前預測， TR-3會在 2024年第3季準備就緒。