F-35發威 美在亞太關鍵盟友達成備戰力

澳洲皇家空軍28日宣佈，F-35A聯合打擊戰機已可發揮初始戰力。（澳洲皇家空軍）

澳洲皇家空軍28日宣佈，F-35A聯合打擊戰機已可發揮初始作戰能力（initial operational capacity，IOC），使它成爲全球第7個達成這裡程碑的閃電戰機使用國。

據「軍事網」（Military.com）與「防衛部落格」（Defence Blog）（Defense News）報導，洛克希德馬丁（Lockheed Martin）澳洲分公司執行長諾思（Joe North）說，這賦予澳洲皇家空軍蛻變和改變遊戲規則的戰力，引領他們邁入新時代。

澳洲目前有33架F-35A，駕駛至今的飛行時數已超越8,780小時。而支援F-35機隊的，有超過45駕駛和600名維修人員。

澳洲國防部長雷諾姿（Linda Reynolds）說，5代戰機F-35A、F/A-18F「超級大黃蜂」（Super Hornet）和EA-18G「咆哮者」（Growler）是坎培拉空中戰力，以及達成2020年國防戰略更新目標的關鍵。她強調，近兩年來，澳洲國防部嚴格測試F-35A機隊，評估戰機和系統性能後，才宣佈這重要的里程碑。

此外，雷諾姿指出，澳洲如今有1支F-35A中隊負責執行先進技術打擊和空戰任務，而另1支中隊則致力在當地提供世界級培訓。

而澳洲國防工業部長普萊絲（Melissa Price）則說，該國能達成這個里程碑，當地國防工業扮演了關鍵要角。她指出，就在11月間，有超過50家澳洲企業分享了價值27億美元（近760億臺幣）的合約。