對美展示肌肉？ 中國戰略核潛艇將威懾巡航太平洋
中國的軍事部署又有進一步發展，近期美國公佈的《2016年中國軍力報告》曾預測，解放軍有望在今年展開首次核威懾巡航。而英國《衛報》日前也指出，中國將首次向太平洋派遣裝備核導彈的潛艇，此舉勢必讓中美的亞太局勢更加緊張。
會讓西方媒體有這樣的推測，最主要原因是除了中國以外，其他4個聯合國安全理事會常任理事國（美國、俄羅斯、英國及法國）早就有核潛艇進行戰備值班。從近期國際的軍事分析來看，中國核潛艇以及潛射戰略導彈的技術都有相當大的進展，解放軍派遣戰略核潛艇進入大洋深處，進行常態化戰備值班的條件已經成熟且勢在必行。
戰略導彈核潛艇是當今隱蔽性最好、生存能力最高的核武器發射平臺，被認爲是大國軍事威懾力的最終落腳點。但中國的核威懾常被外界認爲是「有限的」，一方面中國的核彈頭量較少，西方媒體認爲解放軍僅擁有260枚，而美國則有7000多枚。另一方面中國是核大國中唯一正式宣佈不首先使用核武器的國家，這意味着該國的核威懾主要放在二次核打擊能力，也就是覈報復能力。
據《環球網》指出，由於核武器數量與美俄相差甚遠，基於維護國家安全的理由，增加可信核威攝具有充分的正當性。未來中國戰備值班的核潛艇將不只僅有一艘，加上陸基機動洲際彈道導彈值班制度愈來愈健全，將讓中國成爲擁有強大核報復能力的國家。