東港迎王祭請水 封府大千歲駕臨

3年1科東港迎王平安祭典,24日於鎮海沙灘進行請水儀式,並宣佈本科大千歲姓「封」。(林和生攝)

隨着新冠肺炎疫情趨緩,全臺首場大型宗教活動、東港迎王平安祭典,24日進行請水儀式,數以千計信徒擠滿東港鎮海沙灘,下午4時17分,由東隆宮祭典人員宣佈「大千歲到位啦!姓封」,此時鞭炮大作、鑼鼓喧天,宣告一連8天的祭典活動正式展開。

東港東隆宮3年1科迎王祭典,此次受到疫情影響,信徒一度擔心可能停辦,所幸隨着疫情趨緩,廟方配合中央規定,決定規模縮小,除限東港鎮轄區內隊伍參加外,在科儀進行中也禁止行進間飲食,參與者則要全程戴口罩、保持社交距離。

首先登場的請水儀式,吸引各角頭及宮廟近百頂神轎、陣頭參加,數千名信徒涌入東港鎮,將大街小巷擠得水泄不通。根據習俗,請水法會中,每科5位千歲爺及護駕中軍元帥,只有大千歲冠姓而不表明名稱,每科在千歲爺降駕明示前,絕不擅自公開其姓,以免泄漏天機。

地方人士表示,七角頭會從神轎轎籤中選出1支作爲神筆,以感知大千歲尊姓後迅速稟告,請神期間,只見各角頭神轎「神筆」來回穿梭在海邊與迎王臺間,不斷降筆狂書,衆人下跪持香,虔誠懇請大千歲降駕,直到4時17分才正式請到大千歲到位。

地方文史工作者說,近年封府大千歲降駕機率高,前幾次包括1991年辛未年、2003年癸未年,還有2015年。祭事組人員隨後在大千歲帥旗及帥燈上寫上「封」字,並升起帥旗出發遶行,沿途鞭炮聲不絕於耳,七角頭神轎晚上返回東隆宮「過神火」,並升起「五方聖火」。

接下來就是全鎮遶境活動,即刻起一直到31日凌晨,燒王船、送王儀式,屆時將會掀起另一波高潮。