地瓜的故鄉 大陸顏氏宗親也來訪

竹編碉堡與茅草屋,是顏厝寮空間再造計劃門面之一。(張朝欣攝)

水林鄉早年爲農業大鄉,花生、甘蔗、地瓜產量相當多,曾是全臺5大農村之一,但隨着時空變遷,人口外流嚴重,目前人口數僅2萬2600餘人,且老年人口比率相當高,2020年還曾被網友評爲「最沒存在感、邊緣鄉鎮」,但隨着顏厝寮聚落再造計劃的完成,已有遊客陸續前來,爲水林鄉帶來翻轉契機。

水林鄉因缺乏農業以外產業,就業機會有限,年輕人只能外出工作,導致人口不斷外流,其實水林距北港朝天宮僅7公里,若能以顏厝寮空間再造、地瓜的故鄉等主題發展觀光特色,吸引朝天宮每年至少700萬人次遊客來訪,配合雲林縣政府積極推動的「打造幸福61公路」,連結北港、口湖等周邊鄉鎮觀光資源,便可形成帶狀旅遊行程。

顏厝寮保有1621年顏思齊率衆來臺拓墾遺址,被譽爲「開臺第一莊」,這是一大賣點,連大陸顏氏宗親都組團來訪。水林地瓜種植面積達上千公頃,其品質特佳、風味獨特,可說是「地瓜的故鄉」,吸引連鎖超商大量採購。

水林鄉還有順天宮媽祖廟「蕃薯寮媽元宵夜巡」文化祭,在媽祖庇佑下,蕃薯寮聚落800餘戶居民,出了國內心臟科權威王水深、前臺中高分院長洪文章等上百名司法與醫界人士,蕃薯寮也被譽爲「法官村」、「醫師村」,吸引想要考法官、律師、檢察官、醫師的學子前來參訪。

雲林縣政府近幾年積極推動「打造幸福61公路」政策,沿着西濱快速公路,於雲林沿海打造口湖鄉宜梧鐵花窗社區、臺西鄉中山老街再造,這2年再加入水林鄉顏厝寮、口湖鄉金湖聚落再造,透過專業與地方的共學共作機制,讓地方居民重新檢視、認同自身家園的文化與自然特色,營造全臺社區營造典範,也爲水林鄉帶來更多活力與希望。

顏厝寮聚落耆老顏民說,顏厝寮約有上百名顏氏宗親,大家之前曾研究過是否爲顏思齊後代,但沒有宗親保有族譜,因此無法確定與顏思齊有關。根據史料記載,顏思齊並未結婚,31歲來臺拓展,35歲因病去世,在臺時間很短,不過大家都以身爲顏姓宗親爲榮,很高興聚落因再造計劃而動了起來。