大得不尋常！ 巨型小行星今晚飛掠地球
▲2012 LZ1小行星6月15日晚間掠過地球。(圖／取自網路)
一顆「大得不尋常」近日才發現的巨型小行星，今天(15日)晚間將掠過地球，幸而沒有碰撞的危險，由於它大約有一個街廓大小，距地球的距離又夠近，可能可以透過網路轉播觀賞它飛越的過程。
澳洲國立大學天文學和天體物理學研究所的蘇格蘭裔天文學家麥諾特(Rob McNaught)，幾天前才和同事發現這顆巨大的小行星。據研究人員估計，這個命名爲2012 LZ1的小行星寬度約300至700公尺，今晚掠過地球時，距離地球不到540萬公里，不到月球與地球間距離的14倍。
太空觀測網站Slooh的負責人鮑盧奇(Patrick Paolucci)表示，這個小行星「大得頗不尋常」，但肉眼仍無法看到，天文迷可以利用網路實況轉播觀看它掠過地球的過程。
鮑盧奇表示，Slooh網站將自今晚8時(15日格林威治時間0時)起，即時轉播這個小行星掠過地球的過程，採用的是加納利羣島(Canary Islands)一座天文臺拍攝的畫面。
美國國家航空暨太空總署(NASA)已建立檔案，記錄約9000個類似的近地星體(Near-Earth Objects)，但天文學家一直在找尋新的小行星。
2012 LZ1寬度超過152公尺，接近地球的距離在750萬公里以內，大小和接近地球的程度都已達到「可能有害」的近地星體標準。鮑盧奇表示，「偶爾會有個小行星突然出現，就像這個一樣，它真的相當大。」
2012 LZ1小行星體積雖然夠大，掠過地球時距離地球不到540萬公里，但比起類地球軌道天體「2012 DA14」小行星還遠上許多。直徑約50公尺編號「2012 DA14」的小行星，今年3月間才與地球擦身而過，將於2013年2月15日再度接近地球，屆時距離僅有2萬4000公里，很有可能偏離軌道撞上地球同步通訊衛星。
2012 DA14繞太陽一圈約366.24天，只比地球一回歸年的365.24天多了1天，而且總在地球附近徘徊，有時在地球軌道內，有時在地球軌道外，約每年和地球交換2次裡外的順序。當時美國航太總局(NASA)表示，這顆小行星撞上地球的機率是萬分之3.1，如果撞上則撞擊力量相當於240萬噸TNT的爆炸威力，數百平方英里的森林將被夷爲平地。