不僅僅是遊戲 《足球經理》精準數據分析引足壇重視

2002年，當阿萊克斯·麥克萊什在格拉斯哥流浪者隊擔任主教練時，他的兒子喬告訴他，在巴塞羅那C隊效力的一個孩子未來將成爲世界上最優秀的足球運動員。

喬知道這件事的原因是，他玩的一款名爲“足球經理”（FM）的電腦遊戲稱，這個15歲的小球員真的十分出色。

在討論這個問題時，麥克萊什沒有嘗試去簽下這名年輕球員，但是歷史已經證明，這位名叫萊奧·梅西的球員確實成長爲了世界足壇的巨星。這也表明，依靠科技力量支撐的《足球經理》遊戲遠不止憑空臆測那樣簡單。

喬·麥克萊什也在遊戲中注意到了安德雷·伊涅斯塔的潛力。他的父親已經同意租借這名球員，但隨後，伊涅斯塔得到了巴薩一線隊的徵召，流浪者隊的這筆交易也就未能成行。

2003年時，麥克萊什的兒子就因FM遊戲注意到了梅西的才華

“每一個稱職的教練員都應該藉助它（足球經理遊戲）的力量，”在談到《足球經理》時，麥克萊什這樣表示。當今足壇的推動力無一例外是依靠在現實世界中廣泛收集的信息，以及對球員數據的深入分析。

沒有任何一傢俱樂部、組織機構、分析公司收集信息的能力可以與《足球經理》遊戲的出品方SIG公司二十餘年的苦心經營相媲美，即使是國際足聯也難以做到這一點。

東倫敦臨近Old Street地鐵站的一棟辦公樓是SIG公司的總部，在那裡，他們一共僱傭了超過1200名球探。這些球探們的身影遍佈全世界，主要工作就是收集情報。

他們所完成的資料庫涵蓋了多達650952人的信息，目前在這其中，有325429人是全球數十個國家，一百多個級別聯賽現役的球員、教練員以及球隊工作人員。其餘的信息則大部分是已經退役的球員。

在梅西很小的時候，FM遊戲就預測他將成爲世界頂級球員

這些收藏信息的價值非常高，連著名體育數據分析公司ProZone也將它作爲自己重要的分析軟件之一。俱樂部們可以利用它來發掘轉會市場上的目標，並可以尋找潛在的簽約球員。你以爲它只是給小孩子玩的遊戲嗎？它做的遠不止這些。

邁爾斯·雅各布森是SIG公司的老闆，或者說是“工作室總裁”。此前，他曾是《新音樂快遞雜誌》的作家，之後又作爲音樂業的高層管理人員，與Blur、Bluestones以及其他的一些英倫搖滾樂隊都有過合作。大約14年前，他被保羅·科利爾和奧利弗·科利爾僱傭，幫助他們將這款遊戲轉變爲正式的足球品牌。在上世紀90年代初期，正是這對兄弟在自己的臥室中，研發出來了《足球經理》遊戲。

“他們一直都希望製作出一個真實，富有活力的足球世界，”雅各布森說，“他們希望可以製作出各傢俱樂部從青年隊開始，完整的球隊結構。

現實中的球員和主教練們既將這款遊戲作爲自己工作的一部分，也將它視作一個放鬆的好途徑。

2014年，在法國前鋒巴福迪姆比·戈米從里昂轉會至斯旺西隊之前，他曾用這款遊戲來了解新東家球員們的能力。他在法國國家隊的隊友保羅·博格巴也曾被拍到在球隊飛機上玩《足球經理》來放鬆自己。在遊戲中，他的身份是切爾西隊的主教練，而正是在同一年，有傳言稱他希望轉投斯坦福橋球場。

博格巴曾被拍到在球隊飛機上玩FM

托特納姆熱刺隊和英格蘭國家隊的邊路球員安德雷斯·湯森德最近與女友的關係正陷入麻煩之中，他的女友在推特上看到了一份熱刺隊的公告，稱他因爲在訓練中遲到而被球隊處罰。哭笑不得的湯森德不得不向女友解釋，這份公告只是有人在虛擬的《足球經理》遊戲中的截圖。

現年42歲的前曼聯隊前鋒和卡迪夫城隊的主教練奧萊·貢納·索爾斯克亞，目前已經重返莫爾德隊，擔任這家挪威俱樂部的主教練。他玩足球經理遊戲的時間超過了二十年。“我曾經見過很多我年少時在遊戲中買進又賣出的人在現實中成爲了超級球星，”他說。

索爾斯克亞玩FM的時間超過了20年

上週，我們同雅各布森相處了一個下午的時間。在現實中，他是沃特福德隊的球迷，手下的105名核心工作人員都在足球經理遊戲的總部工作。雅各布森繪製了一張韋恩圖，在其中的一個圓圈中，他寫的是“球迷”，而在另一個圓圈中，他寫的是“程序員”。“這兩個圓圈交匯的部分，就是在這裡工作的人們，”他微笑着說。

作爲一項特殊的訓練，《足球經理》遊戲的分析員們需要通過資料庫中的數據，挑選11名在今年一月的轉會市場中最有吸引力的球員。

雅各布森的熱情傳染給了在這裡工作的每一個人，他的工作地點不是在現實的足球賽場外，就是在虛擬的足球遊戲中。他的辦公室中堆滿了紀念品，這裡有梅西和克里斯蒂亞諾·羅納爾多簽名的球衣，還有阿萊克斯·弗格森爵士以及羅伊·基恩簽名的運動衫。

午餐時間時，在馬路對面的Astroturf球場總是會有《足球經理》遊戲的工作人員的身影，他們常常在那裡踢五人制足球賽。雅各布森公司員工們對於現實中的足球運動依然充滿了熱情，這也讓他感到十分驕傲。SIG公司是溫布爾登足球俱樂部的球衣廣告贊助商，他們的合作關係已經維持了14年，在英國足球的歷史上，這可以稱得上是最持久的合作關係之一。

雅各布森也一直在不斷增強《足球經理》遊戲的權威性。誕生於二十一世紀初期的第一份數據庫僅有4000名球員的資料，在這4000名球員中，現年39歲的羅馬隊球員弗朗西斯科·托蒂是唯一一位至今依然活躍在綠茵場上的球員。起初，每位球員只有20項數據，包括了他們的傳球、頭球以及射門等。

在FM最早的數據庫中，托蒂是僅有的一位至今依然沒有遠離球場的球員

而現在，每位球員的統計數據多達250項，累積的信息量超過了1億條。所有的這些數據都是由遍佈在70多個國家和地區的大約1200名統計人員收集的，他們的工作都會向總部的七名研究人員反饋。

現在每名球員的250項統計數據已經不侷限在技術水平、場上表現以及諸如年齡、身高、體重、外貌、進球數以及所獲榮譽這樣基本的介紹。在資料中，還包括他們的護照資料、使用語言以及合同的細節、工資情況等，資料的翔實度遠超過你的想象，尤其是那些同球探們保持了良好關係的小俱樂部的資料。

在這其中，還包括一些“主觀資料”，例如球隊地位、未來的俱樂部或是比賽進取心等等。這些都會在採訪或是球員自傳中多多少少透露出來，有時也來源於相關人員向球探們分享的信息。

除此之外，在資料庫中還包括那些不會爲玩家在比賽過程中所知，但是卻會在遊戲進程有一定影響的統計。這其中包括球員的脾氣、紀律性、受傷的可能性以及對其他球員造成傷害的可能性等。它們沒有公諸於衆的原因與合法性有關，想象一下如果《足球經理》遊戲宣稱，某位球員在比賽時的風格“很髒”會帶來怎樣的後果。不過所有在當今現實世界中的信息都會成爲這款遊戲運行中的一部分。

另外一個在法律上讓人頭痛的問題則是，遊戲必須要獲得許多聯賽和團體允許使用他們旗下的球員姓名的許可。不過有時，想要做到這一點很困難，例如在2003年，德國門將奧利弗·卡恩因知識產權狀告另一家遊戲製造商，並在法庭上取得了勝利後，德國聯賽的球員們的姓名就不允許被使用，足球經理遊戲也不在德國銷售。除此之外，由於數據保護的原因，16歲以下球員的姓名也不得被使用。

由於德國門將卡恩此前的官司，FM無法使用德國聯賽下屬球員們的姓名資料

每年，足球經理遊戲銷售量的一半是在英國，緊隨其後的則是法國、斯堪的納維亞半島、意大利、巴西和美國。遊戲每年還會根據用戶的反饋，去改進遊戲中可以提高的部分。相比於一個單純的模擬類遊戲，或許正如麥克萊什和如今的五屆金球獎得主梅西所說，《足球經理》遠不止一個遊戲這樣簡單。

本文來源：Daily Mail 翻譯：王慧男