波音Starliner飛船測試穿6顆氣囊墜沙漠 結果剩兩顆
▲CST-100 Starliner飛船模擬墜落沙漠（圖／翻攝於NASA官網）
上週維吉尼亞州的漢普頓的蘭利研究中心（LaRC）順利完成「獵戶座」（Orion spacecraft）的落水測試後，接着同樣在蘭利研究中心測試的是波音公司的CST-100 Starliner飛船，與NASA合作共模擬測試六種的返航落地狀況。
▲CST-100 Starliner飛船搭載6顆氣囊（圖／翻攝於NASA官網）
緊接着在獵戶座（Orion spacecraft）後的模擬測試，由波音公司的CST-100 Starliner飛船上場，測驗項目由波音與NASA工程師設想出「飛行船落地於沙漠地形的美西，而非海洋上」的返航情況，測試飛船自30英尺的高度降落後，船艙搭載的六顆特大安全氣囊似乎破至剩下兩顆，因此還需調整參數設定。
▲CST-100 Starliner飛船墜地後似乎只剩兩顆氣囊（圖／翻攝於NASA官網）
無論測試成功與否，可以看見的是波音與Space X兩公司的商業鬥爭越演越烈，航太老字號「波音公司」不能靜看自己在航太「地位」的移轉，因此展開不少飛行器的測試。NASA公司也爲了往後的商業計劃，漸漸在多項任務轉手給民間航太公司，揹負「航太頂尖科技」的責任，就必須輔助將接手的相關人員與公司，未來由誰成爲「太空商業計劃」的主導者，也從最近的實驗測試中嗅到火藥味。