帛琉貝里琉島機場重啓 KC-130J首度搶降驗證 美印太部署新據點

貝里琉島機場舊跑道停用多年後,迎來首架KC-130J 加油運輸機落地。(取自DVIDS網站)

停用多年的貝里琉島機場跑道雖已佈滿植被,但經簡易整平後,KC-130J仍可順利起飛。(取自DVIDS網站)

貝里琉島面積僅約13平方公里,但美軍當年耗費2個月才瓦解日軍抵抗。(取自美國海軍歷史遺產指揮部網站)

史賴吉親身參與貝里琉島戰役,其回憶錄日後被改編爲影集《太平洋戰爭》。(取自Legiontown U.S.A.網站)

美軍在貝里琉島蒙受慘重傷亡,爲陸戰隊史最激烈的戰役之一。圖爲美陸戰隊員在作戰間隙稍事喘息。(取自美國海軍歷史遺產指揮部網站)

美國陸戰隊25日表示,1架KC-130J 加油運輸機日前飛抵歷史悠久的帛琉貝里琉島(Peleliu),在停用多年的跑道上執行起降測試,宣告該機場正式重新啓用,未來該地也將成爲印太地區彈性部署的新據點。

美陸軍指出,駐帛琉陸戰隊工兵分遣隊(MCED-P)日前就進駐貝里琉島,在已停用數十年的機場跑道上,進行修復與整平,讓隸屬第1陸戰航空聯隊(1st MAW)的KC-130J,22日順利飛抵當地進行起降測試,也驗證該機場已符合野戰跑道起降需求,可讓後續機具進駐投入整建工程。

日軍在第二次世界大戰期間,曾在貝里琉島修建機場,而近5萬名美軍陸戰隊與陸軍部隊於1944年9月登陸當地,與約1萬守軍爆發激戰。儘管美軍最終攻佔全島,但蒙受多達1萬人慘重傷亡。當時擔任迫擊砲組員的陸戰隊員尤金‧史賴吉(Eugene Sledge),全程參與這場長達2個月的戰役,他戰後撰寫的回憶錄,在2010年被改編爲影集《太平洋戰爭》(The Pacific),讓貝里琉島戰史再度引發世人關注。

今年9月恰逢貝里琉島戰役80週年,負責整建工程的MCED-P指揮官羅梅洛少校宣佈,美國陸戰隊已將該機場跑道正式命名爲「史賴吉」,藉此紀念他與陸戰隊員們浴血奮戰的英勇精神。他還說,KC-130J的到來,是該機場的歷史性時刻,而美軍也將積極翻修跑道設施、整建島上交通道路,持續提升印太地區部署能量、展現對維護區域穩定的具體承諾。

軍聞網站「task and purpose」報導,有鑑於潛在對手威脅大增,因此美軍近年來積極打造「彈性戰鬥部署」(ACE)能量,並透過在印太多處地點重新整建老舊機場設施,讓戰機可視需求快速疏散至各地整補、保存戰力並發動反擊。