白沙屯媽祖回宮 進香客破11萬人創紀錄

苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖鑾轎，20日下午4點回宮安座，爲期9天8夜進香之旅圓滿落幕。（李京升攝）

完成最後一哩路！在上萬名信衆簇擁下，「粉紅超跑」苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖鑾轎隊伍20日完成換轎、回宮入廟安座儀式，今年爲期9天8夜的進香之旅圓滿落幕，今年進香人數突破11萬人，創下歷史新高，將在3月3日開爐。

白沙屯媽祖前往雲林北港進香活動已有200多年曆史，全程徒步行走，來回約400公里，跨越4縣市，沒有固定路線全依照媽祖旨意前進，是路程最遠、歷史最久的進香活動，更被列爲國家重要民俗無形文化資產。

白沙屯媽祖鑾轎隊伍昨早上7時從通霄慈後宮起駕出發，8時許在臺1線秋茂園空地舉行換轎儀式，上萬隨香信衆共同參與，廟方循古禮先由報馬仔誦讀祝禱文，接受信衆跪拜恭請媽祖換轎。

在信衆高喊「進喔！進喔！」聲中，白沙屯媽祖由4人扛的神轎，換乘華麗莊嚴的8人擡大轎，共乘進香的後龍山邊媽祖也換回自己的神轎，並繼續沿臺1線回宮，沿途鞭炮聲不絕於耳，臺1線擠滿人車。

換轎儀式後，媽祖鑾轎中午先駐駕白沙屯火車站前，此時等着迎接媽祖回宮的大批信衆，早已將拱天宮廟埕擠得水泄不通，各地信徒也準備各式小吃，提供給隨香信衆休息享用。

下午4時，媽祖鑾轎在信衆簇擁下來到廟前，迎來最後一波高潮，信衆再度高喊「進喔！進喔」，在廟前三進三出，最後衝進廟門，廟方隨即關廟門舉行安座儀式，爲這次9天8夜徒步進香之旅畫下圓滿句點。

苗栗縣長鍾東錦、前縣長徐耀昌、多位民意代表與地方仕紳都到場迎駕，媽祖也在衆人恭請後安座，隨行信衆拿着北港進香令旗、結緣物品在香爐上過火，向媽祖祈求心願。今天起將由「二媽」代勞遊莊遶境，保佑境內平安，預計3月3日凌晨12時25分開爐。