白宮悼50萬逝者 美降半旗5天
美國新冠肺炎死亡人數突破50萬大關，美國總統拜登22日晚與第一夫人吉兒、副總統賀錦麗和夫婿任德龍參加白宮燭光悼念儀式。（美聯社）
美國死於新冠肺炎的人數已經突破50萬大關，美國總統拜登22日傍晚在白宮舉行燭光悼念儀式，稱這是「令人心碎的重大事件」，敦促美國民衆不要變得麻木不仁，強調逝去的生命不只是一個數字，同時呼籲美國上下一心，捐棄黨派之爭，團結抗疫。這麼多的美國人因疫情失去生命，讓美國有線電視新聞網（CNN）女主持人凱拉爾（Brianna Keilar）在播報時忍不住眼淚潰堤。
夜幕低垂，白宮南門廊和兩側樓梯上，燃起500支白色蠟燭，主入口掛上黑色簾幕。美國總統拜登夫婦和副總統賀錦麗伉儷當天穿黑色衣服、戴黑色口罩，在海軍陸戰隊樂隊演奏的《奇異恩典》樂聲中肅立默哀。當天下午，拜登已下令美國境內外所有聯邦建築和軍事設施降半旗5天。華盛頓的國家大教堂鳴鐘500次，向疫情死難者致哀。
默哀前，拜登沉痛地說，美國過去一年死於疫情的人數已超過兩次世界大戰及越戰陣亡美 軍的總和，真的令人心碎，「作爲一個國家，我們不能接受如此殘酷的命運。儘管疫情已持續很長時間，但我們絕對不能讓自己對悲傷變得麻木不仁……不能把每個生命看成一個統計數字、一種模糊概念，或者一則新聞」。
佛奇稱分裂致疫情嚴重
拜登強調要療傷止痛就必須將逝去的人銘記在心，呼籲全民提高警覺、保持社交距離、戴口罩和接種疫苗。他說，團結是美國戰勝疫情的唯一之道，唯有團結，才能避免更多的苦痛和損失，只有這樣，這些沉重的里程碑，才能不再變成需要祭奠的國家哀悼日。
拜登政府首席防疫顧問佛奇指出，政治分歧是導致美國染疫死亡人數偏高的主要原因。佛奇認爲，美國的政治分裂令戴口罩變成政治表態，而不是防疫措施。他批評美國疫情應對比大多數國家都糟糕，呼籲全美統一行動，加強防堵變種病毒。
預委會批准1.9兆振興案
美國廣播公司報導，死亡人數突破50萬，這意味着每656名美國人就有1人死於新冠肺炎，相當於過去一年，平均每分鐘就有一名美國人死於新冠肺炎。
聯邦衆議院議長裴洛西發表聲明說，失去了這麼多生命，國會必須迅速行動，批准拜登政府推出的1.9兆美元振興經濟方案。當天美國衆議院預算委員會以19票贊成、16票反對，批准了這項振興方案，正式將其提交全院審議，預計本週稍晚可付諸衆議院全體表決通過。