巴西可能取代美國 成為世界最大玉米出口國

玉米。(本報資料照片)

每年,數千萬噸玉米從美國運往全球60多個國家,美國是玉米超級大國的地位可能即將結束,巴西和南非等國家正在爭奪這個市場競爭中的有利地位。

英國廣播公司巴西新聞網(BBC News Brasil)報導,中國是世界上最大的玉米進口國,中國買家正在取消美國玉米訂單,主要是因爲其他地方有更便宜的替代品。

今年1月,美國對中國的玉米銷售量比往年水準低70%。今年5月,中國首次開始購買南非玉米。對於美國農民來說,這是一個令人不安的趨勢。

事實上,在玉米市場擔任領頭羊數10年之後,美國即將被取代世界上最大的玉米出口國地位,巴西正在這個領域建立自己的影響力。

聖保羅大學應用經濟學高級研究中心(Cepea/USP)教授艾維斯(Lucílio Alves)一項分析指出,巴西在2022/23年度的收成中應出口相當於美國農業部2月預估的玉米量,即2022年10月至2023年9月期間將有5100萬噸玉米,巴西出口商將首次驗證會否發生這種情況。

報導指出,不僅是中國買家正在取消美國玉米訂單,每年從美國購買約50億美元玉米的墨西哥,也正準備限制進口美國轉基因品種。

與此同時,巴西農民近年來開始將大片牧場轉變爲玉米田。而巴西的另一個優勢是,其農民每年可以收穫2期玉米作物。

美國北達科他州立大學(North Dakota StateUniversity)農業經濟學家歐爾森(Frayne Olson)表示,去年巴西可出口玉米庫存已經比美國的多出許多,長期趨勢是巴西正在增加玉米產量,它正在成爲一個更具市場主導地位的國家。

艾維斯引述巴西國家供應局(Conab)數據分析指出,巴西玉米出口成長是由於2021/22和2022/23年度收成估計國內產量盈餘約5500萬噸,因此巴西可能超過美國成爲世界上最大的玉米出口國。

中國大幅增加巴西玉米的訂單,兩國還簽署一系列協議,允許更多的玉米從巴西運往中國。

穆迪分析公司(Moody's Analytic)經濟學家克魯斯(Harry Murphy Cruise)指出,中國實現食品進口多元化的舉措可能是受到多種因素的刺激,除了價格問題外,美國和中國之間日益加劇的緊張局勢促使北京在迅速實現多元化。

克魯斯表示,貿易是每個政策制定者武器庫中的關鍵工具,中國有可能利用貿易作爲經濟脅迫的一種形式,中美貿易關係的改變,不只圍繞半導體、電子產品和電池等產品的爭奪,中國也在尋求降低風險並加強必需品的供應鏈,例如牲畜的食物和飼料。

歐爾森指出,美國玉米價格居高不下,原因與當今大多數其他產品和服務價格昂貴的原因相同:通貨膨脹。對於農民來說,機械、種子和農田成本的上漲損害了他們的獲利,而美國玉米生產成本相對於巴西、南非或阿根廷的最大差異就是土地價格。

例如美國最大的玉米生產地愛荷華州(Iowa)的每英畝土地價格在2021年上漲了29%,2022年又上漲17%,是有記錄以來的最高水準。第二大玉米生產地伊利諾州(Illinois)的土地租金,去年也創下歷史新高。

雖然如此,歐爾森認爲巴西的崛起不應該對美國的日常生活產生太大影響,因爲農業的經濟影響力與幾10年前不同;農業對糧食供應至關重要,但它不是整個美國經濟的重要組成部分。