巴西航空的驕傲 大嘴鳥／超級大嘴鳥攻擊教練機

巴西A-29「超級大嘴鳥」已成「反恐利器」，銷售成績甚至比美國的AT-6金剛狼（見圖）攻擊機還要出色。（美國空軍）

說到巴西，我們往往會忽略其航空工業實力。巴西航空工業公司相當不錯，在中小型客機的市佔率很高，而且還在成長中。在軍用機領域上，他們的A-29「超級大嘴鳥」（Super Tucano）已成「反恐利器」，銷售成績甚至比美國的AT-6金剛狼攻擊機還要出色。

巴西空軍很長一段時間，是使用美國製造的T-37「雙子」（Tweet）噴射教練機做爲初級教練機。到了1970年代，全球石油危機爆發，噴射機的高油耗，使得T-37的操作成本過於沉重。1977年，巴西空軍決定汰換T-37，唯一要求就是「操作成本必須便宜」。巴西航空工業臨危受命，經過幾輪修改，編號EMB-312的設計得到確定，軍用編號T-27，外號大嘴鳥。

首架大嘴鳥教練機於1980年出廠，被視爲「新一代初教機的典範」。首先，它是第1種採用彈射椅（馬丁貝克Mk8型）的初教機，增加了安全性。其次，它是第2種採用渦輪螺旋槳發動機的初教機（僅次於航發中心的中興號，不過西方多數航空資料並不知道有中興號）；後排座椅也經過優化設計，可確保後座艙的視野不受干擾，並且採用無框式氣泡型座艙蓋，視野不受到框架與A柱遮擋。

至於美國同時期推出的T-34C，是從T-34B修改而來，由原本的活塞式發動機，改成渦輪螺旋槳發動，其他的飛控系統與安全系統，就沒有什麼更動。

巴西空軍總共購買了168架的各型大嘴鳥，包括軍校的培訓任務，也有一部分擔任「煙霧飛行表演隊」（EDA）的座機；由於性能傑出，大嘴鳥很快就獲得中南美洲鄰國的興趣，宏都拉斯、阿根廷、秘魯、哥倫比亞都向巴西發出訂單。售予哥倫比亞的大嘴鳥，還進行武裝化改造，稱爲AT-27「武裝大嘴鳥」。

此後，更多的買家上門，包括法國、埃及、安哥拉、伊拉克、伊朗等，用戶超過10國，生產量超過600架。

根據AT-27「武裝大嘴鳥」的操作經驗，巴西航空打算再接再厲，強化機翼硬點，增加引擎推力，進化航電模式，加強座艙防護，使它更專注於對地攻擊，這就是A-29「超級大嘴鳥」計劃。

進入21世紀，美國遭遇911事件，國際反恐戰爭開打，面對飄忽不定的武裝團體，輕型攻擊機更適合做爲觀察與掃蕩的任務，A-29就正好派上用場。2011年，在美國的協助下，A-29超級大嘴鳥獲得第一個海外訂單，來自阿富汗，大約是20架。打擊當時的塔利班集團。不過在塔利班攻下喀布爾之後，這些超級大嘴鳥也落入塔利班之手，只是塔利班沒有飛行員，也沒人敢開。

超級大嘴鳥另一個主要用戶是菲律賓，購買了24架，用於對付菲律賓南部的阿布薩耶夫武裝團體。

其他的用戶也不少，到2024年，已有260架上的超級大嘴鳥的訂單，是目前最成功的輕型攻擊機。