AI投資不熄火，OpenAI最強勁敵又要融20億美元！

人工智能，坐穩最強“吸金”賽道。

據媒體今日報道，OpenAI的最強勁敵、AI初創公司Anthropic正在洽談新一輪20億美元的融資交易。若該交易順利完成，Anthropic估值將提升至600億美元，成爲僅次於SpaceX、OpenAI、Stripe和Databricks的第五大最有價值的美國初創公司。

過去一整年，人工智能可謂譭譽參半。樂觀者認爲人工智能是最大的創業機會，而懷疑者則認爲人工智能是人類歷史上最大的泡沫。即使面對着重重質疑與唱衰，但美國AI創業熱情卻始終高漲。資本的流向最直觀地反映了人們的態度：PitchBook最新發布的數據顯示，2024年美國AI初創企業共獲得970億美元融資，佔美國整體創業融資2090億美元的半壁江山。Anthropic新一輪融資也表明，美國AI投資沒有熄火跡象。資本的潮水，依然在源源不斷地涌向這個熱門的賽道。

谷歌和亞馬遜聯手投出的AI獨角獸

成立於2021年的Anthropic，坊間一直被稱作OpenAI的頭號勁敵。背後的原因主要有幾點：

一是兩位創始人Dario Amodei和Daniela Amodei都是OpenAI的前員工，離職前分別擔任OpenAI的研究部門副總裁和安全與策略部門副總監。而且，創始人在離職創業時還挖走了十幾名OpenAI的員工，其中就包括GPT-3首席工程師Tom Brown，因此創始團隊本身具有很強的OpenAI烙印。

二是其研發的Claude大模型性能優異，曾多次在基準測試結果中超越OpenAI的ChatGPT大模型。例如，去年3月，Anthropic發佈Claude 3系列模型，在推理、數學、編碼、多語言理解和視覺方面都樹立了新的行業基準，引發巨大轟動。全球媒體紛紛報道稱，“全球最強AI模型一夜易主，GPT-4被拉下神壇”。可見在技術層面，Anthropic對OpenAI構成了有力的挑戰。

三是投資人背景方面的差異。與OpenAI背靠微軟這棵大樹相比，Anthropic背後的投資人則是微軟的競爭對手——谷歌和亞馬遜。2023年2月，Anthropic獲谷歌獨家領投3億美元融資，同年10月，谷歌再次宣佈向Anthropic投資至多20億美元，其中包括5億美元的前期現金注入，以及15億美元的後續投資。作爲Anthropic更大的金主，亞馬遜在2023年9月爲Anthropic提供了一筆12.5億美元的初始投資；2024年3月，亞馬遜在其官網高調宣佈，將追加27.5億美元投資，使亞馬遜對Anthropic的總投資達到40億美元；同年11月，亞馬遜再次宣佈，向Anthropic追加投資40億美元，總投資達到了80億美元。

業內人士分析稱，表面上看是OpenAI與Anthropic之間的競爭，實際上是微軟、谷歌與亞馬遜這三大巨頭在生成式AI時代的角逐。

據外媒報道，Anthropic正在洽談的這輪20億美元融資由風險投資公司Lightspeed Venture Partners領投，若交易順利完成，將使其估值達到600億美元。

美國近半數風投資金流向AI初創公司

Anthropic的新一輪融資，是美國生成式AI競賽不斷升溫的縮影。記者梳理髮現，最近3個月以來，硅谷頭部AI大模型創業公司的融資新聞一直未曾間斷。

去年10月，OpenAI宣佈其在最新一輪融資中籌集了66億美元，融資後估值達到1570億美元，由Thrive Capital、微軟、英偉達、軟銀、老虎全球基金、Altimeter Capital等聯合投資；去年11月，華爾街日報等外媒報道稱，被譽爲“谷歌殺手”的AI搜索初創公司Perplexity新一輪融資已進入最後階段，計劃籌集5億美元，並將使得公司的估值飆升至90億美元；去年12月，馬斯克的AI初創公司xAI宣佈，已成功完成60億美元的C輪融資，投資者包括A16Z，貝萊德、富達投資、摩根士丹利、紅杉資本、英偉達、卡塔爾投資局等，xAI的估值目前已超過400億美元。

研究機構PitchBook週二發佈的數據顯示，AI初創公司在推動美國風險投資市場從低谷回升中扮演了重要角色，2024年風投總額達到2090億美元，同比增長近30%。其中，AI初創公司獲風投注資970億美元。也就是說，近一半美國風投資金流向了人工智能公司，佔比高達46.4%，爲有記錄以來的最高比例。

值得注意的是，與美國AI投資的持續火熱相比，在美國以外，歐洲的創業融資從2023年的667億美元降至616億美元，亞洲的交易規模則從2023年的1001億美元降至759億美元。業內人士分析稱，美國硅谷之所以成爲生成式AI的創業熱土，不僅因爲這裡彙集了谷歌、微軟、英偉達等科技巨頭和高密度的工程師人才，而且還擁有一衆出色的風險投資機構，形成了成熟的創業生態系統。人工智能是創業投資的主賽道，在其強勁帶動下，美國硅谷或將延續自身優勢，進一步鞏固強化其作爲全球創業投資中心的統治地位。

不過，儘管越來越多的資金被投入人工智能公司，但是當前行業分化也十分嚴重，形成了明顯的“馬太效應”。PitchBook的報告指出，OpenAI、xAI、Anthropic等公司已成爲風險投資領域超大規模交易的代名詞，而且與大多數仍在努力應對資金短缺的風險投資支持的公司處於不同的融資環境中。

展望後續，富蘭克林風險投資合夥人董事總經理詹姆斯·克羅斯認爲，雖然AI和大語言模型公司確實享受到了歷史性豐厚的融資環境，在多個融資輪次中以指數級增長的估值籌集到鉅額的資金，但要想繼續獲得無限的資本支持，這些公司今年需要達到非常重要的業務里程碑。

責編：嶽亞楠

校對：陶謙